Морская вода станет главным источником урана: Китай приблизился к энергетической независимости с рекордным методом добычи урана

13.05.2025 09:54:00 | iXBT.com

Учёные из Хунаньского университета представили усовершенствованный метод добычи урана, способный радикально изменить обеспечение атомной энергетики сырьём. Под руководством Шаньиня Вана команда создала электрохимическую систему, которая извлекает уран из морской воды с рекордной эффективностью и в разы дешевле существующих технологий. В Мировом океане растворено около 4,5 миллиардов тонн урана — в тысячу раз больше, чем в наземных месторождениях. Однако из-за крайне низкой концентрации традиционные методы, такие как адсорбция с помощью полимерных материалов, извлекали менее 10% металла.

Новая технология использует два медных электрода и позволяет улавливать уран на обоих. В лабораторных испытаниях с раствором, имитирующим морскую воду, система извлекла 100% урана за 40 минут. Эксперименты с натуральной водой показали аналогичный результат для образцов из Восточно-Китайского моря и 85% для Южно-Китайского. При увеличении размера электродов эффективность в последнем случае также достигла 100%.

Иллюстрация: Dalle

Экономическая выгода метода впечатляет: стоимость килограмма урана оценивается в $83 — вдвое дешевле адсорбционных технологий ($205) и вчетверо дешевле предыдущих электрохимических подходов ($360). Энергозатраты снижены более чем в тысячу раз. Масштабирование системы подтвердило её потенциал: в 58-часовом эксперименте с 100 литрами морской воды извлекли свыше 90% урана.

Успех технологии стал результатом исследований, начатых ещё в 1990-х годах. Тогда Японское агентство по атомной энергии впервые продемонстрировало извлечение килограмма урана методом адсорбции, что вдохновило Китай на создание в 2019 году Альянса по инновационным технологиям. Его цель — запустить демонстрационную установку к 2035 году и наладить промышленное производство к 2050-му.

Для Китая, который строит половину новых атомных реакторов мира и зависит от импорта урана, технология может стать стратегическим преимуществом. Учитывая планы по расширению атомной энергетики, внедрение метода позволит обеспечить растущие потребности страны и укрепить её лидерство в отрасли.

Подробнее