В первом сезоне в НХЛ российский защитник набрал 36 (4+32) очков. Лучшим достижением Зайцева в последующих регулярных чемпионатах стали 17 (4+13) очков за «Оттаву».
– Ты приехал, был лучший сезон по очкам в «Торонто», а потом все резко ушло. Почему?
– Сказали, что у меня будет другая роль в команде. Больше не будет большинства, есть защитники с такими же контрактами, которые более приспособлены играть в большинстве, а в меньшинстве играть некому. Ты будешь в первой паре меньшинства.
– Ты уезжал из ЦСКА человеком, который в атаке здорово действовал.
– Если бы я рассказывал, как я в ЦСКА здорово действовал в атаке, то уехал бы оттуда года через два. А я универсально играл и выполнял то, что требовалось. Это самое главное в хоккее для команды, – сказал защитник СКА Никита Зайцев.