Обреченная арктическая экспедиция Франклина закончилась ужасным каннибализмом

В 1845 году экспедиция из 129 человек под руководством исследователя сэра Джона Франклина отправилась из Великобритании в канадскую Арктику в поисках Северо-Западного прохода. Их корабли Erebus и Terror так и не вернулись к британским берегам.

Слухи о том, что экипаж прибег к каннибализму, ходили вокруг обреченной экспедиции с 19 века. Записка, оставленная в канистре на острове Кинг-Уильям в центральной части канадской Арктики, указывает на то, что корабли сели на мель во льдах. Теперь появились новые свидетельства того, что команда Франклина не только ела плоть умерших соотечественников, но и раскалывала кости, чтобы съесть находящийся в них костный мозг, сообщает Тиа Гоуз для Live Science.

Когда это происходит по необходимости, каннибализм происходит поэтапно. Сначала люди срезают плоть с костей, уделяя особое внимание крупным группам мышц. Когда ситуация становится еще более плачевной, они начинают разламывать кости, чтобы добраться до богатого жиром костного мозга. Это называется каннибализмом на последней стадии, и обычно это часть последней попытки выжить. Не это ли произошло с обреченной экспедицией Франклина?

Хотя на борту экспедиции было много еды, мужчины таинственным образом отказались от провизии и отправились в поход вглубь страны вдоль реки Бэк-Ривер в поисках торгового поста Компании Гудзонова залива, пишет Гоуз. Никто из них не добрался. Большинство, вероятно, умерло от голода, а в 1854 году появились слухи о каннибализме, вызванные беседами с местными инуитами, которые рассказывали о грудах человеческих костей, расколотых пополам, пишет Госе. В 1980-х и 1990-х годах исследователи обнаружили останки членов экипажа на острове Кинг-Уильям. Кости были украшены следами от ножей, что подтверждает эти ранние рассказы.

А теперь новый анализ 35 костей, проведенный антропологами Саймоном Мейсом и Оуэном Битти, позволяет предположить, что мужчины действительно ели друг друга. Кости, которые они проанализировали, имеют следы разлома и нагрева - таким образом, члены экипажа, вероятно, готовили их, чтобы извлечь костный мозг. Мэйс и Битти опубликовали свои результаты в Международном журнале остеологии.