Гурдвары, мечети, храмы и церкви: как религиозные общины возрождают старые кинотеатры Англии

На углу Поуис-стрит и Вулвич-Хай-стрит в юго-восточном Лондоне стоит большое кирпичное здание. Его изогнутый фасад и широкий навес над входом сразу сигнализируют: это кинотеатр. Однако, подняв глаза, прохожие могут удивиться, увидев крупные буквы на башне здания — слово «Собор». Табличка пониже уточняет, что здесь находится Christ Faith Tabernacle, пятидесятническая церковная группа, основанная в Нигерии. Прямо напротив — ещё один бывший кинотеатр в стиле ар-деко с надписью «New Wine Church» на фасаде. Это историческое здание теперь также вмещает нигерийскую пятидесятническую мегацерковь.

По всей Англии в настоящее время насчитывается 99 кинотеатров, которые были аналогично переоборудованы. Некоторые, как сикхский храм Nanaksar Gurdwara в Ковентри, были местами отправления культа дольше, чем демонстрировали фильмы. С 2022 года я исследую эти места, общаясь с членами общин и их лидерами. Полученная база данных рисует увлекательный снимок диаспорных религиозных практик.

Растущее число пустующих церквей по всей стране может указывать на упадок веры. Однако перепись населения Великобритании 2021 года показала, что религиозная практика, на самом деле, процветает во многих британских городах. Число пятидесятнических христиан, мусульман, индуистов, сикхов и буддистов выросло за последнее десятилетие. Эти растущие группы населения, однако, не привели к соразмерному числу специально построенных мест отправления культа. Большинство меньшинств вместо этого выбрали адаптацию светских зданий.

Перепрофилирование существующих зданий распространено среди мигрантских религиозных групп. Упадок кинопосещаемости с начала 1980-х годов создал готовый запас больших зданий, удобно расположенных в городских центрах. Они предлагали аудитории для больших собраний; пространства для общественной деятельности, звукоизоляцию, парковку и связь с общественным транспортом. Бывшие кинотеатры часто были дешёвыми в покупке, и до конца 1980-х годов очень немногие здания были в государственном реестре, обеспечивающем юридическую защиту от сноса и значительных изменений. Это означало, что получение разрешения на изменение использования обычно было простым.

Бывший кинотеатр Rex на углу Чапел-стрит и Тринити-Уэй в Солфорде на самом деле начинался как шотландская пресвитерианская церковь XIX века, прежде чем в начале 1900-х годов был преобразован в кинотеатр. С 1967 года он служил залом для игры в бинго, пока в 1980-х годах не был внесён в список Grade II, и туда не переехала New Harvest Christian Fellowship. Аналогично, театр Kings Theatre 1910 года в Танете, Кент, служил театром, кинотеатром и церковью до 2017 года, когда Кентская тамильская ассоциация начала превращать его в индуистский храм. Исторический интерьер был удалён, чтобы открыть пространство. Sri Swarna Dhurgai Amman теперь имеет отдельно стоящие золотые святыни, световые люки, белые стены и плитку под мрамор. Комната кажется светлой и яркой. Тёплый пол позволяет верующим приходить в традиционной одежде и босиком, а пространство для поклонения наполнено запахом благовоний и специй: кухня в одной из вспомогательных комнат обеспечивает еду для всех посетителей.

В Сток-Ньюингтоне, на севере Лондона, мечеть Азизие, открывшаяся в 1983 году, занимает здание кинотеатра Apollo Picture House 1913 года. При финансировании Турецкой исламской ассоциации Великобритании пространство было постепенно выпотрошено, а фасад покрыт замысловатой мозаикой.

Значительное историческое здание, внесённое в список, означает, что его покупка и изменение использования обычно сопровождаются регуляторными проблемами и дорогостоящими ремонтами. Несмотря на это, многие религиозные общины решили остаться в переоборудованных кинотеатрах. Некоторые организации специально ищут старые кинотеатры для новых мест. Бразильская пятидесятническая церковь Universal Church of the Kingdom of God (UCKG) насчитывает 14 филиалов в Лондоне. Три из них размещены в бывших кинотеатрах, два из которых внесены в список и отреставрированы до высочайших стандартов сохранения, с большими затратами. Группа приобрела ещё один кинотеатр в Лондоне, но не смогла получить разрешение на планировку.

Бывший кинотеатр Ace на Рейнерс-Лейн в Харроу, на севере Лондона, внесённый в список, является Зороастрийским центром с 2000 года. Священный огонь храма размещён в том, что было проекционной комнатой. И Freedom Centre International Church в Веллинге, Кент, и Potters House Church в Лейтоне, восточный Лондон, потратили значительные суммы на реставрацию зданий, в которых они встречаются. Это не внесённые в список структуры. Таким образом, жильцы не несут юридических обязательств по защите исторических особенностей.

Напротив, театр Granada в Вулвиче был внесён в список Grade II, когда община Christ Faith Tabernacle купила его в 2011 году за 5 миллионов фунтов. Здание десятилетиями было залом для бинго и пришло в упадок. Общая сумма, которую община потратила на покупку и дорогостоящие реставрации (включая, среди прочего, восстановление кинотеатральных фиксированных сидений и установку театрального органа), безусловно, оплатила бы специально построенное церковное здание. Это говорит о том, что здания кинотеатров предоставляют именно то, что нужно многим религиозным группам. «Собор» идеально подходит для пятидесятнического поклонения. Сцена используется для проповедей и живой музыки для сотен верующих.

Преимущества не только практические. Менеджер говорит мне, что для общины готический интерьер имеет христианский оттенок, что даёт основание называть его собором. Это вызывает вопрос: почему бы не перепрофилировать одну из растущего числа избыточных церквей вместо кинотеатра, похожего на церковь? Одна из причин может заключаться в том, что бывшие церкви несут вес религиозной традиции, от которой новые деноминации намеренно отходят.

Регламенты, ограничивающие повторное использование зданий, могут отпугивать религиозные общины от приобретения внесённых в список зданий. В то же время жизненно важно, чтобы список продолжал идентифицировать, фиксировать и картографировать значимые здания инклюзивными способами. Театр Kings Theatre в Танете, безусловно, не был восстановлен до своей первоначальной эдвардианской формы. Однако было бы трудно утверждать, что он не обогатился благодаря повторному использованию в качестве храма. Празднование всех слоёв истории здания имеет решающее значение. Столь же важно обеспечить, чтобы оно выполняло самое основное требование — чтобы оно использовалось.

Итог: Старые кинотеатры Англии обретают вторую жизнь — не как экраны, а как храмы. Религиозные общины находят в них простор, доступность и практичность. Готические интерьеры становятся христианскими соборами, проекционные комнаты — святынями, а зрительные залы — местами для проповедей. Это не просто адаптация зданий. Это история о том, как вера находит дом там, где раньше был свет кинопроектора.