Учёные: древнему наскальному искусству Австралии навредило прошлое загрязнение, а не современное

Промышленное загрязнение нанесло больший ущерб древнему наскальному искусству в Западной Австралии, чем считалось ранее, но исследователи утверждают: повреждения, скорее всего, произошли в прошлом. Текущая деятельность, по-видимому, не ускоряет его разрушение. Таковы выводы нового отчёта правительства Западной Австралии, основанного на трёхлетних исследованиях учёных Университета Кертина и членов общины аборигенов, которые вместе составляют Программу мониторинга наскального искусства Муруджуга.

Программа фокусируется на примерно 1–2 миллионах петроглифов, разбросанных по полуострову Берруп и архипелагу Дампир в регионе Пилбара на северо-западе Западной Австралии. Эта земля — традиционный дом народа Нгарда-Нгарли, объединяющего пять языковых групп аборигенов: ябурара, нгарлума, йинджибарнди, мардудхунера и вонг-гу-тт-оо. Наскальные изображения животных, растений, ритуалов и культурных практик создавались народом Нгарда-Нгарли на протяжении десятков тысяч лет. В 2025 году наскальное искусство было включено в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в знак признания его «глубокого культурного и духовного значения, отражающего более 50 000 лет непрерывной заботы и управления».

С 1960-х годов регион стал промышленным центром — здесь работают заводы по производству удобрений и сжиженного природного газа. Учёные и местные жители давно задавались вопросом, не влияет ли загрязнение воздуха от этих предприятий на древнее наскальное искусство. Программа мониторинга Муруджуга была создана отчасти для поиска ответа. Исследователи измеряли состояние скал, проводили лабораторные эксперименты, мониторинг качества воздуха и химический состав осадков, чтобы определить долгосрочные меры защиты. «Как традиционные владельцы и хранители, мы знаем, что защита Муруджуга требует как культурных знаний, так и серьёзной науки», — говорит Белинда Чёрнсайд, представитель народа нгарлума в совете директоров Murujuga Aboriginal Corporation.

В прошлом году исследователи сообщили, что наскальное искусство в некоторых районах Муруджуга имеет признаки повышенной пористости — микроскопических пустот в выветренном слое скалы, причём более высокий уровень пористости наблюдался вблизи промышленных зон. В новом отчёте они подтвердили эти выводы, используя расширенный набор данных. Пористость выше на участках, расположенных ближе к промышленным объектам, и ниже на удалённых участках. Анализ атмосферной химии, кислотности дождевой воды и лабораторные тесты указывают на то, что исторические уровни диоксида серы, скорее всего, являются причиной разрушения. Диоксид серы — распространённый промышленный загрязнитель воздуха, который, попадая в атмосферу, реагирует с кислородом, водой и другими химикатами, образуя серную кислоту (составляющую кислотных дождей). При контакте с породой серная кислота растворяет оксиды марганца и железа, создавая на поверхности микроскопические отверстия.

На основе этих данных исследователи считают, что большая часть повреждений произошла в прошлом и не является прямым результатом текущего загрязнения воздуха. Они отмечают, что выбросы диоксида серы резко сократились с 1970–80-х годов, когда «в топливе для судов значительно снизили содержание серы». За время наблюдения учёные не зафиксировали кислотных дождей, а качество воздуха оставалось в пределах установленных норм.

В совокупности эти данные свидетельствуют о том, что промышленность и наскальное искусство Муруджуга могут сосуществовать при условии тщательного мониторинга качества воздуха и соблюдения установленных лимитов выбросов. «Есть группы, которые не примут ничего, кроме полного вывода всей промышленности из региона Муруджуга, — пишут Маллинс и Кэти Эванс, ведущий неорганический геохимик программы. — Однако, что касается воздействия выбросов, эта точка зрения не подтверждается текущими научными данными».

Исследователи полагают, что диоксид серы, вероятно, действовал в сочетании с микроорганизмами, обитающими на поверхности скал. В дальнейшем группа планирует изучить, как эти и другие факторы влияют на наскальное искусство. «Разрушение таких ландшафтов, как Муруджуга, редко имеет единственную причину, — пишут авторы. — Мы отслеживаем, как взаимодействуют многие факторы, иногда на протяжении десятилетий».

Четырёхлетний исследовательский этап программы мониторинга близится к завершению, и последний год планируется посвятить созданию основы для долгосрочного мониторинга и управления. Мэттью Суинборн, министр охраны окружающей среды Западной Австралии, заявил, что правительство продолжит поддерживать эти усилия, чтобы «гарантировать результаты, основанные на самых надёжных доказательствах, прозрачные и обеспечивающие, чтобы голос традиционных владельцев был в центре защиты наскального искусства».

Итог: Древнее искусство Муруджуга пострадало от промышленности — но не от современной, а от той, что была полвека назад. Снижение выбросов диоксида серы остановило разрушение. Это не значит, что можно расслабиться: мониторинг должен продолжаться. Но наука говорит: сосуществование промышленности и наследия возможно — если не повторять ошибок прошлого.