Использовали ли неандертальцы берёзовый дёготь как природный антибиотик для лечения ран?
Древний антибиотик от неандертальцев: берёзовый дёготь мог лечить раны и инфекции
Берёзовый дёготь — один из древнейших синтетических материалов в мире. Самые ранние находки связаны с неандертальцами, жившими в Европе около 190 000 лет назад. Новое исследование, опубликованное в журнале PLOS One, предполагает, что они могли использовать его для лечения ран. В ходе экспериментов учёные обнаружили, что берёзовый дёготь обладает антибиотическими свойствами, и неандертальцы могли «намеренно их использовать», пишут авторы.
Исследование проводилось с корой двух видов деревьев — берёзы пушистой и берёзы повислой — с земель общественного пользования в Германии. Учёные изготовили дёготь тремя разными способами. Процесс, как признаются авторы, был грязным: «Каждый этап производства — это само по себе сенсорное переживание, а отмыть дёготь от рук после многочасового сидения у костра каждый раз оказывалось настоящим испытанием».
Три способа изготовления древнего дёгтя
Первый способ (заимствован у народа Lnu (микмак) из восточной Канады, которые до сих пор используют его для получения «масквиоми» — мази для ран и кожных заболеваний): в дне металлической банки проделывали отверстия, заполняли её берёзовой корой, закрывали крышкой. При нагревании дёготь вытекал через отверстия в меньшую ёмкость.
Второй способ («приподнятая конструкция»): выкапывали яму в земле, помещали на дно небольшую ёмкость, сверху плотно укладывали слой сухой берёзовой коры, накрывали всё тонким слоем глины. После двухчасового горения костра на этой конструкции дёготь соскребали с ёмкости.
Третий способ (конденсационный): небольшое количество берёзовой коры сжигали под огнеупорным камнем. Дёготь конденсировался на поверхности камня, после чего его соскребали. Этот метод давал меньше всего дёгтя по сравнению с остальными.
Что показали тесты на бактериях
Затем учёные протестировали полученные образцы дёгтя на двух распространённых бактериях: Staphylococcus aureus (золотистый стафилококк) и Escherichia coli (кишечная палочка). Результаты оказались неоднозначными. Образцы в основном были эффективны против S. aureus, но не показали никакого эффекта против E. coli. Самым эффективным оказался дёготь из берёзы повислой, полученный методом «приподнятой конструкции». Другие образцы показали слабую или умеренную эффективность. Один образец (из берёзы пушистой, конденсационным методом) не оказал на бактерии никакого действия.
Несмотря на эту вариативность, исследователи утверждают, что неандертальцы могли распознать целебные свойства берёзового дёгтя. Эта теория согласуется с предыдущими данными о том, что неандертальцы, возможно, использовали растения в лечебных целях. Например, исследователи считают, что они жевали тысячелистник и ромашку — растения с низкой пищевой ценностью — именно из-за их лекарственных свойств. Один индивид, возможно, ел части тополя и грибы, чтобы лечить зубной абсцесс и диарею.
«Если бы мы проводили это исследование 30 лет назад, оно, вероятно, столкнулось бы с гораздо большим скептицизмом, но последние десятилетия показали множество доказательств медицинской практики среди неандертальцев», — говорит ведущий автор Тьяарк Сиемссен, археолог из Кёльнского и Оксфордского университетов.
Скепсис коллег и современное значение
Некоторые исследователи, однако, не убеждены. Карен Харди, археолог из Университета Глазго, не участвовавшая в исследовании, отмечает, что изготовление берёзового дёгтя — «сложная, трудоёмкая процедура». Чтобы доказать, что неандертальцы намеренно производили эту чёрную смолу именно из-за её лекарственных свойств, исследователям «нужно было бы продемонстрировать её превосходную или уникальную ценность» по сравнению с альтернативами.
Независимо от того, использовали ли неандертальцы берёзовый дёготь в медицинских целях, этот доисторический материал может иметь «потенциал для целенаправленной терапевтической разработки и в наши дни», пишут авторы исследования. «Поскольку сегодняшний мир сталкивается с кризисом антибиотикорезистентности и ростом толерантности бактериальных штаммов, обращение к традиционным средствам становится как никогда важным».
Ключевые факты
- Материал: берёзовый дёготь (одно из древнейших синтетических веществ)
- Возраст древнейших находок: ~190 000 лет (связаны с неандертальцами)
- Методы изготовления (экспериментальные): метод с банкой (микмак), «приподнятая конструкция», конденсационный
- Тестируемые бактерии: Staphylococcus aureus (эффективен), Escherichia coli (неэффективен)
- Лучший результат: дёготь из берёзы повислой, метод «приподнятой конструкции»
- Другие доказательства лечения у неандертальцев: жевание тысячелистника и ромашки; употребление тополя и грибов при зубном абсцессе и диарее
- Современное значение: потенциальная разработка новых антибиотиков на фоне кризиса резистентности
Сравнение методов изготовления дёгтя
| Метод | Происхождение/источник | Эффективность против S. aureus | Количество дёгтя |
|---|---|---|---|
| Банка с отверстиями (Lnu/микмак) | Восточная Канада (современная методика) | Умеренная | Среднее |
| «Приподнятая конструкция» | Экспериментальный археологический | Высокая (особенно у берёзы повислой) | Большое |
| Конденсационный (под камнем) | Экспериментальный археологический | Отсутствует (у берёзы пушистой) или слабая | Малое |
Итог: Неандертальцы были не только искусными ремесленниками, но и, возможно, первыми экспериментаторами в области природной фармакологии. Берёзовый дёготь, который они производили десятки тысяч лет назад, действительно обладает антибактериальными свойствами — пусть и не против всех микробов. В эпоху, когда современные антибиотики перестают работать, изучение древних «рецептов» может стать неожиданным источником новых идей.
ДРУГИЕ СТАТЬИ
10.11.2026
Алтарный камень Стоунхенджа: шотландская версия не выдерживает проверки
В самом сердце Стоунхенджа на Солсберийской равнине лежит плоская шеститонная плита песчаника, происхождение которой долго озадачивало учёных. Эта загадка, казалось, была решена в 2024 году, когда камень связали с возможным источником на северо-востоке Шотландии — по меньшей мере в 465 милях (748 км) по суше. Теперь тщательное последующее расследование опровергло этот шокирующий вывод, показав, что исследователи, вероятно, искали не в той местности.
Новое исследование, оп
29.10.2026
Зубы рассказали правду о свинце: как социальное неравенство отравляло детей в средневековой Англии
Глаза — зеркало души, но новые археологические исследования показывают, что зубы могут хранить ключи к пониманию социального статуса в свинцоводобывающих общинах средневековой Англии. В исследовании, опубликованном в Antiquity на прошлой неделе, учёные изучили зубы из захоронений на трёх кладбищах в Пик-Дистрикт, рассматривая скелеты возрастом от 650 до 1500 года нашей эры. Команда проанализировала зубную эмаль, которая формируется в раннем детс
26.10.2026
Британская империя торговала ближе к дому: что показала новая база портовых записей
Британская империя, несомненно, была глобальной. Начиная с XVI века её экономическое господство стало возможным в значительной степени благодаря морским торговцам и предприимчивым мореплавателям. Силой, сделками и убеждением она построила vast сеть заморских колоний, соединив остров с далёкими берегами и его людей с желанными товарами, включая чай из Индии, сахарный тростник с Ямайки и табак из Вирджинии.
Но новые исследования показывают, что надёжная сеть б
21.10.2026
«Дымящийся пистолет»: в Гренландии нашли церковь викингов, которая может объяснить их исчезновение
Археологи обнаружили остатки норвежской церкви в южной Гренландии — находка, которая может дать новые сведения о жизни викингов, когда-то называвших остров домом. «Церкви были жизненно важны в норвежском обществе, что делает их ключом к пониманию того, как развивалось их общество, особенно структуры власти», — говорит Кристиан Эдельфельт Кох Мадсен, археолог из Национального музея Дании и со-руководитель раскопок.
Норвежские поселенцы из
ПИШИТЕ
Техническая поддержка проекта ВсеТут