Использовали ли неандертальцы берёзовый дёготь как природный антибиотик для лечения ран?
Древний антибиотик от неандертальцев: берёзовый дёготь мог лечить раны и инфекции
Берёзовый дёготь — один из древнейших синтетических материалов в мире. Самые ранние находки связаны с неандертальцами, жившими в Европе около 190 000 лет назад. Новое исследование, опубликованное в журнале PLOS One, предполагает, что они могли использовать его для лечения ран. В ходе экспериментов учёные обнаружили, что берёзовый дёготь обладает антибиотическими свойствами, и неандертальцы могли «намеренно их использовать», пишут авторы.
Исследование проводилось с корой двух видов деревьев — берёзы пушистой и берёзы повислой — с земель общественного пользования в Германии. Учёные изготовили дёготь тремя разными способами. Процесс, как признаются авторы, был грязным: «Каждый этап производства — это само по себе сенсорное переживание, а отмыть дёготь от рук после многочасового сидения у костра каждый раз оказывалось настоящим испытанием».
Три способа изготовления древнего дёгтя
Первый способ (заимствован у народа Lnu (микмак) из восточной Канады, которые до сих пор используют его для получения «масквиоми» — мази для ран и кожных заболеваний): в дне металлической банки проделывали отверстия, заполняли её берёзовой корой, закрывали крышкой. При нагревании дёготь вытекал через отверстия в меньшую ёмкость.
Второй способ («приподнятая конструкция»): выкапывали яму в земле, помещали на дно небольшую ёмкость, сверху плотно укладывали слой сухой берёзовой коры, накрывали всё тонким слоем глины. После двухчасового горения костра на этой конструкции дёготь соскребали с ёмкости.
Третий способ (конденсационный): небольшое количество берёзовой коры сжигали под огнеупорным камнем. Дёготь конденсировался на поверхности камня, после чего его соскребали. Этот метод давал меньше всего дёгтя по сравнению с остальными.
Что показали тесты на бактериях
Затем учёные протестировали полученные образцы дёгтя на двух распространённых бактериях: Staphylococcus aureus (золотистый стафилококк) и Escherichia coli (кишечная палочка). Результаты оказались неоднозначными. Образцы в основном были эффективны против S. aureus, но не показали никакого эффекта против E. coli. Самым эффективным оказался дёготь из берёзы повислой, полученный методом «приподнятой конструкции». Другие образцы показали слабую или умеренную эффективность. Один образец (из берёзы пушистой, конденсационным методом) не оказал на бактерии никакого действия.
Несмотря на эту вариативность, исследователи утверждают, что неандертальцы могли распознать целебные свойства берёзового дёгтя. Эта теория согласуется с предыдущими данными о том, что неандертальцы, возможно, использовали растения в лечебных целях. Например, исследователи считают, что они жевали тысячелистник и ромашку — растения с низкой пищевой ценностью — именно из-за их лекарственных свойств. Один индивид, возможно, ел части тополя и грибы, чтобы лечить зубной абсцесс и диарею.
«Если бы мы проводили это исследование 30 лет назад, оно, вероятно, столкнулось бы с гораздо большим скептицизмом, но последние десятилетия показали множество доказательств медицинской практики среди неандертальцев», — говорит ведущий автор Тьяарк Сиемссен, археолог из Кёльнского и Оксфордского университетов.
Скепсис коллег и современное значение
Некоторые исследователи, однако, не убеждены. Карен Харди, археолог из Университета Глазго, не участвовавшая в исследовании, отмечает, что изготовление берёзового дёгтя — «сложная, трудоёмкая процедура». Чтобы доказать, что неандертальцы намеренно производили эту чёрную смолу именно из-за её лекарственных свойств, исследователям «нужно было бы продемонстрировать её превосходную или уникальную ценность» по сравнению с альтернативами.
Независимо от того, использовали ли неандертальцы берёзовый дёготь в медицинских целях, этот доисторический материал может иметь «потенциал для целенаправленной терапевтической разработки и в наши дни», пишут авторы исследования. «Поскольку сегодняшний мир сталкивается с кризисом антибиотикорезистентности и ростом толерантности бактериальных штаммов, обращение к традиционным средствам становится как никогда важным».
Ключевые факты
- Материал: берёзовый дёготь (одно из древнейших синтетических веществ)
- Возраст древнейших находок: ~190 000 лет (связаны с неандертальцами)
- Методы изготовления (экспериментальные): метод с банкой (микмак), «приподнятая конструкция», конденсационный
- Тестируемые бактерии: Staphylococcus aureus (эффективен), Escherichia coli (неэффективен)
- Лучший результат: дёготь из берёзы повислой, метод «приподнятой конструкции»
- Другие доказательства лечения у неандертальцев: жевание тысячелистника и ромашки; употребление тополя и грибов при зубном абсцессе и диарее
- Современное значение: потенциальная разработка новых антибиотиков на фоне кризиса резистентности
Сравнение методов изготовления дёгтя
| Метод | Происхождение/источник | Эффективность против S. aureus | Количество дёгтя |
|---|---|---|---|
| Банка с отверстиями (Lnu/микмак) | Восточная Канада (современная методика) | Умеренная | Среднее |
| «Приподнятая конструкция» | Экспериментальный археологический | Высокая (особенно у берёзы повислой) | Большое |
| Конденсационный (под камнем) | Экспериментальный археологический | Отсутствует (у берёзы пушистой) или слабая | Малое |
Итог: Неандертальцы были не только искусными ремесленниками, но и, возможно, первыми экспериментаторами в области природной фармакологии. Берёзовый дёготь, который они производили десятки тысяч лет назад, действительно обладает антибактериальными свойствами — пусть и не против всех микробов. В эпоху, когда современные антибиотики перестают работать, изучение древних «рецептов» может стать неожиданным источником новых идей.
ДРУГИЕ СТАТЬИ
11.06.2026
«Фарфоровое крушение»: на дне у берегов Норвегии нашли корабль XVIII века с нетронутым грузом люксовых товаров
Прошлой осенью Эспен Састад, владелец небольшой подводной съёмочной компании, исследовал пролив Скагеррак между Норвегией и Данией. На глубине почти 600 метров он наткнулся на нечто особенное — затонувший корабль, полный хрупких фарфоровых тарелок. И многие из них были целы. Састад связался с археологами Норвежского морского музея, которые были поражены его открытием. Они назвали неизвестное судно «Фарфоровое крушение» и с тех пор
05.06.2026
Задача, которую математики не могли решить 80 лет. ИИ нашёл ответ — и поставил новый вопрос
Поместите любое количество точек на двумерную плоскость — скажем, на лист бумаги — и измерьте расстояние между каждой парой. Если вы переставите точки, сколько пар окажутся на одинаковом расстоянии друг от друга? Венгерский математик Пол Эрдёш впервые задал этот вопрос в 1946 году. Даже при росте числа точек, утверждал он, лучший способ максимизировать общее количество пар — это расположить их в виде сетки. Эрдёш также предположил, что количество пар мо
03.06.2026
Свинцовая пуля с надписью «Учись»: сарказм древних защитников Гиппоса, застывший на 2000 лет
Археологи, работающие в древнем городе Гиппос, привыкли находить следы оружия и снарядов. Город, который сейчас находится на Голанских высотах, возвышаясь над Галилейским морем, тысячи лет назад был местом нескольких сражений. Но в прошлом году команда Хайфского университета сканировала местность у русла реки в Гиппосе с металлоискателями и обнаружила особенно интригующий артефакт: 2000-летнюю свинцовую пулю для пращи с выгравированным на ней гречес
02.06.2026
«Один за всех»: найден ли скелет легендарного дАртаньяна под церковью в Маастрихте?
Рабочие ремонтировали голландскую церковь, когда наткнулись на скелет под плитами пола. Теперь официальные лица заявляют, что это могут быть останки Шарля де Баца де Кастельмора — французского солдата XVII века, более известного как дАртаньян, который вдохновил Александра Дюма на создание «Трёх мушкетёров». Эксперты уже сравнивают ДНК, извлечённую из скелета, с ДНК потомков отца настоящего дАртаньяна. Но пока анализ не завершён, учёные призывают публику не
ПИШИТЕ
Техническая поддержка проекта ВсеТут