Под валлийским замком нашли пещеру возрастом 120 000 лет. Она может переписать историю неандертальцев в Британии
Пещера под замком Пембрук: 120 000 лет истории, мамонты, носороги и, возможно, неандертальцы
Под валлийским замком XI века исследователи обнаружили кладезь доисторических артефактов и костей животных. Это может пролить свет на ранних обитателей территории современной Британии. Находки сделаны под замком Пембрук — местом рождения Генриха VII и популярной туристической достопримечательностью. Исследователи давно знали о большой пещере под замком — Уоган-Кэверн. Но из-за долгой истории здания они предполагали, что большая часть археологического материала была вычищена десятилетия назад. Однако предварительные небольшие раскопки, проведённые между 2021 и 2024 годами, показывают: пещера остаётся в основном нетронутой — и скрывает гораздо больше, чем думали.
Во время первых раскопок исследователи обнаружили следы использования пещеры животными, датируемые десятками тысяч лет. Они нашли окаменелые останки мамонта, шерстистого носорога, северного оленя и дикой лошади, а также кости бегемота, которые, вероятно, относятся к последнему межледниковому периоду — около 120 000 лет назад. Также найдены каменные орудия и другие следы присутствия человека: охотники-собиратели около 11 500 лет назад, ранние Homo sapiens около 45 000–35 000 лет назад и, возможно, даже более ранние визиты неандертальцев.
Пятилетний проект: что хотят узнать учёные
Теперь исследователи готовятся к более тщательному изучению — раскопки начнутся в конце мая. Пятилетний проект возглавляют археологи из Университета Абердина (Шотландия) и другие эксперты из Британии и Европы. Финансирование и поддержку предоставляют некоммерческий фонд Calleva Foundation и фонд замка Пембрук. Из-за разнообразия прошлых находок и их хорошей сохранности археологи надеются, что место может раскрыть широкий спектр сведений — от изменений климата и вымерших видов до образа жизни и поведения человека за тысячи лет.
«Мы можем многое узнать о прошлых средах и экосистемах, провести высокоточное научное датирование, — говорит Кейт Бриттон, археолог из Университета Абердина. — Кроме того, пилотные исследования показали, что древняя ДНК сохраняется как в костях, так и в отложениях пещеры». Многие вопросы, на которые надеются ответить исследователи, вращаются вокруг ранних Homo sapiens и неандертальцев в Британии: жили ли эти два вида бок о бок, взаимодействовали ли, возможно, скрещивались. Их также интересует, как и почему неандертальцы вымерли около 45 000 лет назад в Британии и какую роль Homo sapiens могли сыграть в их исчезновении.
«У этого места фантастический потенциал, — сказал Крис Стрингер, палеоантрополог из Музея естественной истории в Лондоне, в 2024 году. — Это лучший шанс получить свежий материал, который поможет нам узнать, как жили неандертальцы в Британии, и понять, как их вытеснили Homo sapiens».
Почему эта пещера уцелела, а другие — нет
На других объектах по всей Британии (включая Кентс-Кэверн и Павиленд-Кейв) попыткам ответить на эти и другие вопросы мешали археологи викторианской и эдвардианской эпох, у которых была привычка удалять все отложения, камни, кости и другие материалы. «Наше понимание [перехода от неандертальцев к Homo sapiens] в этом уголке Европы намного хуже, чем в других местах, — говорит Роб Диннис, археолог из Университета Абердина, который возглавляет проект. — Это отчасти связано с тем, что мы вычистили наши лучшие объекты более века назад». Но Уоган-Кэверн «даёт нам шанс всё исправить», добавил он.
Хотя пещера, по-видимому, использовалась как складское помещение в Средние века, вход был замурован в начале XIII века. Это оставило пол пещеры — и слои отложений под ним — в значительной степени нетронутыми. Сейчас в пещеру можно попасть по винтовой лестнице из замка. В будущем находки из Уоган-Кэверн планируют разместить в самом замке Пембрук, добавляя новые слои истории к этому месту. «Это были бы не только Средние века, — сказал Джон Уильямс, управляющий замком Пембрук, в 2022 году. — Если люди смогут приехать в Пембрук и также перенестись в каменный век, это будет действительно, действительно интересно и может привлечь больше туристов».
Ключевые находки и факты
- Место: Уоган-Кэверн (Wogan Cavern) под замком Пембрук, Уэльс.
- Возраст древнейших находок: ~120 000 лет (кости бегемота, последнее межледниковье).
- Животные: мамонт, шерстистый носорог, северный олень, дикая лошадь, бегемот.
- Следы человека: охотники-собиратели (11 500 лет назад), ранние Homo sapiens (45 000–35 000 лет назад), возможно, неандертальцы.
- Сохранность: вход замурован в XIII веке → отложения нетронуты.
- Проект: пятилетние раскопки с мая 2026 года, Университет Абердина + европейские партнёры.
- Методы: высокоточное датирование, древняя ДНК из костей и отложений.
- Главные вопросы: жили ли неандертальцы и Homo sapiens вместе? Скрещивались? Почему вымерли неандертальцы?
Сравнение пещер Британии
| Пещера | Сохранность отложений | Проблема | Потенциал |
|---|---|---|---|
| Уоган-Кэверн | Высокая (замурована с XIII века) | — | Огромный (120 000 лет, древняя ДНК) |
| Кентс-Кэверн | Низкая | Раскопана викторианцами, материалы удалены | Ограниченный |
| Павиленд-Кейв | Низкая | Раскопана эдвардианцами, материалы удалены | Ограниченный |
Итог: Пещера под замком Пембрук — это не просто туристическая достопримечательность. Это машина времени, которую случайно законсервировали средневековые строители. Пока археологи викторианской эпохи бездумно вычищали другие пещеры, эта простояла замурованной 800 лет. Теперь она может дать ответы на главные вопросы о неандертальцах Британии. И если повезёт — даже на вопрос, целовались ли они с нашими прямыми предками.
ДРУГИЕ СТАТЬИ
06.08.2026
Катастрофа 1952 года, из-за которой появились инструкции в самолётах. Обломки нашли через 74 года
Весной 1952 года коммерческий рейс из Пуэрто-Рико в Нью-Йорк рухнул в Атлантический океан после потери мощности, погибли 52 пассажира и члена экипажа. Место крушения оставалось загадкой 74 года — до сих пор. Исследователи заявили, что нашли обломки Pan American Clipper Endeavor примерно в 8 километрах от северного побережья Пуэрто-Рико. Они сделали более 350 000 подводных фотографий высокого разрешения. Самолёт Douglas DC-4 лежит на глубине около 600 метров.
Поиски возглавил
31.07.2026
Мощный грязевой поток с Рейнира сошёл в 1507 году. Учёные уточнили дату, чтобы понять угрозы вулкана
Лахар с Рейнира 1507 года: учёные уточнили дату и сезон, чтобы понять, когда грязь сойдёт снова
В апреле 2026 года тысячи школьников и сотрудников к югу от Сиэтла вышли из классов и двинулись по маршрутам эвакуации на возвышенности. Их города лежат в тени горы Рейнир — действующего вулкана высотой более 4,2 км, покрытого льдом. Они отрабатывали действия в случае, если смертельный поток воды и обломков устремится вниз, оставив им всего 30 минут на спасение.
Такое катастрофическое событие называется лахаром — индонезийским термином для вулканическ
30.07.2026
Рвы, архивы и классы под открытым небом: Лондонский Тауэр готовится к преобразованиям
Лондонский Тауэр, которому почти тысяча лет, скоро может получить новое лицо. Historic Royal Palaces, некоммерческая организация, управляющая этим памятником, запустила инициативу «Тауэр завтрашнего дня», направленную на то, чтобы сделать крепость более доступной для студентов, исследователей и местных сообществ. Сбор средств на многолетний проект уже идёт — $27 млн (£20 млн) из запланированных $94 млн (£70 млн) уже собраны или обещаны.
«Лондонский Тауэр должен быть мес
28.07.2026
Поддельные личности, муляжи и бесценные манускрипты: как мужчина украл редкие китайские тексты на $200 000
Калифорниец приговорён к наказанию за кражу исторических китайских манускриптов стоимостью более $200 000 из университетской библиотеки. 8 июля судья приговорил 39-летнего Джеффри Инга к отбытому сроку, одному году домашнего ареста и трём годам условного освобождения за изощрённую схему, которую он осуществил в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (UCLA). Инг признал себя виновным в крупной краже произведений искусства в октябре 2025 го
ПИШИТЕ
Техническая поддержка проекта ВсеТут