Археологи обнаружили в израильской пещере четыре римских меча возрастом 1 900 лет

Археологи в Израиле обнаружили четыре меча римской эпохи в пещере у Мертвого моря. Согласно заявлению Израильского управления древностей (IAA), которое объявило о находке, даже при возрасте около 1900 лет артефакты "исключительно хорошо сохранились".

У мечей деревянные и кожаные рукояти, а их стальные клинки имеют длину от 60 до 65 сантиметров (24-26 дюймов). Исследователи еще не определили углеродную датировку оружия или головки копья (известного как пилум), найденного рядом с ним, но они считают, что артефакты были найдены во время восстания евреев против римлян в 130-х годах до н.э. Они опубликовали свои предварительные выводы в новой книге "Новые исследования в археологии Иудейской пустыни: Collected Papers.

"Это драматическое и захватывающее открытие, затрагивающее конкретный момент времени", - говорит Эли Эскусидо, директор IAA, в своем заявлении. "Не все знают, что сухие климатические условия... в Иудейской пустыне позволяют сохранять артефакты, которые не выживают в других частях страны".

Гай Штибель, археолог из Тель-Авивского университета, специализирующийся на римской военной истории, рассказывает Илану Бен Циону из Associated Press (AP), что эти предметы, скорее всего, не были изготовлены на месте. Скорее всего, они были выкованы в далекой европейской провинции и преодолели огромные расстояния вместе со своими владельцами.

"Каждый из них может рассказать целую историю", - говорит Штибель в интервью AP. "Они также отражают гораздо более широкое повествование о всей Римской империи". Тот факт, что "маленькая пещера в очень отдаленном месте на окраине империи" может пролить свет на это повествование, "является величайшей радостью для ученого", - добавляет он.

Исследователи предполагают, что еврейские повстанцы захватили мечи у римской армии и спрятали их в пещере во время восстания Бар-Кохбы, еврейского восстания против Римской империи, которое произошло между 132 и 135 годами до н. э. В конечном итоге оно было неудачным; евреи понесли большие потери, а после восстания они подверглись жестоким преследованиям.

"Очевидно, повстанцы не хотели быть пойманными римскими властями с этим оружием", - говорит Эйтан Кляйн, один из руководителей проекта по исследованию Иудейской пустыни, в заявлении IAA. "Мы только начинаем исследование пещеры и обнаруженного в ней тайника с оружием, чтобы попытаться выяснить, кому принадлежали мечи, где, когда и кем они были изготовлены".

Исследователи наткнулись на мечи случайно. По словам Дженнифер Налевицки из Live Science, они пришли в пещеру, чтобы сфотографировать сталактит с чернильной надписью на древнееврейском языке, найденный 50 лет назад. Когда они обнаружили мечи, то не могли поверить в свою удачу.

"Найти один меч - редкость, а четыре?" - пишут исследователи в заявлении IAA. "Это просто мечта! Мы протирали глаза, чтобы поверить в это".