Castlevania: Belmont's Curse — лучшая игра серии за долгое время

Castlevania: Belmonts Curse — это новое начало для одной из старейших игровых франшиз. Играя в неё, я не мог перестать думать о Symphony of the Night. Почти 30 лет назад та игра переизобрела Castlevania как search-action игру и сделала это настолько блестяще, что заслужила половину термина «метроидвания». Belmonts Curse не пытается совершить столь драматичный сдвиг. Она не меняет жанр и не переизобретает серию как нечто совершенно новое. Но она достигает блестящего синтеза, где каждый компонент работает на пике производительности, обеспечивая новый максимум для серии. Castlevania вернулась, и это фантастика.

Проще говоря, Belmonts Curse — это полный пакет. Огромная карта, полная тайн для раскрытия, восхитительные инструменты передвижения, которые делают исследование карты приятным, история, балансирующая мрачный тон с occasional лёгкостью, состав креативных и хорошо прорисованных персонажей и, без сомнения, лучший бой из всех игр Castlevania — фактически, один из лучших боёв в любой 2D экшен-игре вообще.

Что заставляет всё это так хорошо синергировать, так это добавление карт Таро, которые служат элегантным способом объединить разрозненные элементы игры и заставить их всех чувствовать себя частью единого целого. В разные моменты ваша колода Таро служит навигацией по миссиям, головоломками окружения, кусочками лора, персонажами для диалогов Роуз, местоположениями боссов и, в конечном счёте, вашим набором заклинаний.

Вы играете за Роуз Бельмонт, дочь Тревора Бельмонта, которая всю жизнь тренировалась как преемница клана Бельмонтов. Хотя сереброволосый Тревор всё ещё способный боец, Роуз вызывается расследовать потусторонние события в Париже, стремясь доказать, что достойна фамилии. Но Роуз также поражена проклятой красной меткой на одной руке, что делает её опасно важной для планов Дракулы и его армий.

Колода Таро — это набор магических карт, подаренных Роуз её покойной матерью Сифой, которая передала ей проклятие при рождении. Каждая карта представляет последователя Дракулы с почётными именами вроде Падший, Воин или Строитель. Исследуя замок, вы находите подсказки, раскрывающие детали истории и намёки на то, как их найти, часто одновременно, и у каждого есть своя роль в королевском дворе Дракулы. Когда замок Дракулы появляется в сердце Парижа — как вы, очевидно, знали, это же Castlevania, — вся колода раскрывается, помещая полный набор монстров в ваше поле зрения. Как только вы выследили и победили одного из слуг Дракулы, его карта Таро становится Арканой, которую вы можете использовать как заклинание, что затем открывает собственную гибкую систему прогрессии.

В качестве примера возьмите первого босса, Падшего. Найти его — относительно простая задача, учитывая, что это должно служить базовым учебником по поиску подсказок и навигации по извилистым улицам Парижа. Когда вы побеждаете его, вы поглощаете его Аркану, которая даёт вам два важных инструмента: узнаваемое заклинание бумеранга-топора и тайный хлыст, позволяющий цепляться за точки захвата, чтобы достичь новых локаций. Но этот новый инструмент передвижения также является боевым инструментом, поскольку та же функция может захватывать любого врага; своевременный удар при захвате к врагу может нанести серьёзный урон. И вдобавок ко всему, сам боевой инструмент также может использоваться для передвижения, поскольку враги, летающие в воздухе, могут помочь вам достичь далёких платформ, если вы сможете за них зацепиться. Всё это гармонирует прекрасно и воплощает Belmonts Curse в целом — изобилие механик, которые дополняют и вплетаются друг в друга неожиданными способами.

Именно в бою экспертиза разработчика Evil Empire проявляется наиболее ярко, поскольку его опыт из Dead Cells прекрасно переносится во франшизу. Ваши удары по широкому разнообразию типов оружия ощущаются мощными и кинетическими, и каждый тип оружия имеет свои преимущества и специальную заряженную способность. Ваш базовый длинный меч хорошо сбалансирован и позволяет вам совершать рывок сквозь врагов, в то время как хлыст имеет большую дальность, но только кончик бьёт с полной силой. Я обнаружил, что предпочитаю копьё с его универсальностью: длинная дальность как ручное оружие или возможность метать его как снаряд. Есть четыре оружия в каждой из семи категорий, так что семь типов оружия предлагают массу возможностей для экспериментов, чтобы настроить то, что вам нравится больше всего, или просто менять ситуативно.

Что делает бой трансцендентным, так это добавление парирования. Это новая территория для Castlevania, но оно также работает иначе, чем парирование, которое я видел во многих других играх. Как святой щит, полученный во второй встрече с боссом, оно работает независимо от ваших обычных ударов. Оно не прерывает ваши атаки, и по умолчанию кнопка атаки назначена на лицевую кнопку, а парирование — на левый триггер. Это означает, что вы можете атаковать, одновременно парируя атаку противника, делая бой молниеносной серией выборов, которая ставит вас в наступление и оборону одновременно. Как человек, который struggled со многими системами парирования и так и не смог в них вникнуть в других играх, эта заставила меня поверить. Просто ощущается так хорошо — молотить врага, парировать снаряд сзади, а затем подтянуться к нему, чтобы добить.

Исследование замка — визуальное наслаждение, потому что Belmonts Curse великолепна. Вовсе не серый замок: Evil Empire опирается на свой фирменный стиль ярких, насыщенных оттенков и неожиданных палитр. Подход к замку Дракулы, в котором Роуз и все враги изображены силуэтами на фоне розово-красного тона горящего Парижа позади них, — один из самых визуально захватывающих моментов, которые я видел в игре за последнее время. Дизайн персонажей также отличителен и креативен, как, например, Кармилла, гемомантка, чьё облегающее красное платье сделано из капающей крови.

Belmonts Curse также имеет одних из самых изобретательных боссов, которых я видел в истории серии. Один заметный босс дважды сбегает в другую секцию, вводя сложную платформенную задачу посреди боя, чтобы продолжить его. Другой проклинает вас сигной, указывающей количество ударов, которые вы можете вынести, прежде чем просто умрёте, заставляя вас минимизировать удары по себе, даже если у вас есть множество лечебных предметов. Даже после 20 часов в моей колоде есть много других боссов, которых я ещё не нашёл, и я стремлюсь увидеть, что ещё может предложить Castlevania.

Каждый элемент в Castlevania: Belmonts Curse работает так хорошо как независимо, так и в составе целого: гибкий бой, красиво акробатическое передвижение, точно настроенные головоломки окружения, широкий состав интересных персонажей и броская визуальная помпезность — всё это завёрнуто в умную систему Таро, которая позволяет этим идеям дополнять друг друга. Belmonts Curse кажется предназначенной для того, чтобы её рассматривали наряду с Symphony of the Night как одну из лучших игр Castlevania и одну из лучших метроидваний всех времён.

Итог: Castlevania: Belmonts Curse — это не просто новая игра серии. Это заявление. Evil Empire взяла лучшее из Dead Cells, добавила систему Таро, отточила бой до блеска и создала одну из лучших метроидваний за последние годы. Роуз, может, и не самый яркий герой, но мир вокруг неё — замок, Париж, боссы и Арканы — стоит того, чтобы потеряться в нём на десятки часов. Если вы любите Castlevania, метроидвании или просто хороший экшен — не пропустите.