Древний рецепт счастья в интернете: что Плутарх сказал бы нам о соцсетях

На протяжении многих веков сочинения Плутарха из Херонеи (ок. 46–119 н.э.) были сердцем гуманитарного образования на Западе. Влияние его «Сравнительных жизнеописаний» и философских эссе из «Моралий» заметно у ранних авторов Нового времени — от Мишеля де Монтеня и Фрэнсиса Бэкона до Уильяма Шекспира. Многие эссе Плутарха имеют практическую направленность и звучат поразительно современно в эпоху соцсетей. Он пишет о том, как охладить желание сплетничать и совать нос в чужие дела, как не попадаться на удочку скандальных историй. Он советует, как не поддаваться на провокации и как извлекать пользу из разногласий. Он даёт рекомендации о том, как говорить о себе без хвастовства, как отличить друзей от льстецов и как управлять вниманием, чтобы разум не перегружался.

Создаётся впечатление, что Плутарх заглядывал в XXI век и отвечал на вызовы психическому здоровью, которые наша коммерциализированная культура соцсетей создаёт в массовом масштабе. Реальность, как описывает журналист Макс Фишер в книге «Машина хаоса», такова: соцсети выявили те же психологические уязвимости, которые Плутарх надеялся помочь читателям исправить, распознав их как эффективные способы «максимизировать вовлечённость пользователей».

Плутарх принадлежит к античной греко-римской культуре, где философия понималась не только как теоретическое занятие, но и как путь к счастью. В этой традиции, возникшей задолго до появления современной психологии, философы выступали в роли терапевтов, предлагая советы по жизненным вызовам. Практическая этика Плутарха в «Моралиях» предлагает два способа помочь людям жить более счастливой и безмятежной жизнью.

Первый — подчеркнуть негативные последствия вредных привычек, вызывая стыд и желание измениться. Люди, постоянно сравнивающие свою жизнь с чужой, например, страдают от зависти и недовольства собой. Плутарх пишет: «Есть те, кто не может вынести созерцания собственной жизни, считая её безобразным зрелищем… но их души, полные всяческих пороков, содрогаясь и страшась того, что внутри, выпрыгивают наружу и рыщут по чужим делам, там цепляясь и откармливая собственную злобу». Даже без алгоритмической помощи сплетник, сующий нос в чужие секреты, будет верить самым сенсационным и преувеличенным домыслам. Привычка зацикливаться на причинах для обиды, которую сегодня продвигают алгоритмические соцсети, порождает «злой склад души, который называют вспыльчивостью». Ежедневная диета из негодования делает человека «раздражённым по пустякам и ворчливым по любому поводу, словно железо, слишком тонко выкованное».

Второе предложение Плутарха — предписание упражнений, которые мы сегодня назвали бы когнитивно-поведенческими. Начинаются они с малого и направлены на формирование новых полезных привычек вместо старых. Любопытным, желающим знать то, что их не касается, он советует сначала практиковаться в том, чтобы не читать все граффити на стенах, мимо которых они проходят (в римском мире их было не меньше, чем в наших городах). Затем — не заглядывать в каждую дверь на улице. Затем — не вскрывать каждое письмо сразу. Постепенно, через такие маленькие шаги, человек вырабатывает новую привычку, возвращая внимание к собственным делам.

Сегодня мы можем адаптировать совет Плутарха: отключить уведомления на телефонах и компьютерах, сделать паузу перед ответом, установить время для проверки почты и приложений, практиковаться во внимательном чтении и глубоком дыхании перед тем, как нажать «ответить» (не говоря уже о «ответить всем»). Это не произойдёт за один день, но систематическое повторение поможет постепенно вернуть контроль над тем, как и когда мы взаимодействуем с онлайн-контентом.

Как и древние стоики и эпикурейцы, Плутарх утверждал, что самая счастливая жизнь — это внутренняя безмятежность и доброжелательность к другим. Счастливый человек prioritises то, что действительно ценит, и наслаждается тем, что имеет, вместо того чтобы разрываться на сотню направлений и мучиться от FOMO (страха упустить). Главная причина несчастья — чрезмерная любовь к себе. Она «делает людей жаждущими быть первыми и побеждать во всём, ненасытно желающими участвовать во всём». Сегодня это заставляет людей конкурировать за тысячи «подписчиков», которых они никогда не встретят, и бесконечно сравнивать себя с тщательно отредактированными профилями других.

Реклама, с точки зрения Плутарха, — это машина неудовлетворённости: она наполняет нас желаниями того, что не всегда нужно и что не может долго радовать. Он замечает: «Мы не управляем своими побуждениями, как моряки парусами, сообразно с нашими возможностями; в наших ожиданиях мы стремимся к слишком высокому». Счастливые люди сосредотачиваются на том, что могут контролировать, и сравнивают себя с теми, кому повезло меньше, чтобы помнить о благодарности. Соцсети же постоянно толкают нас к сравнению с другими, создающими нереалистичные глянцевые образы своей жизни. Количественные метрики лайков, репостов и подписчиков существуют, чтобы наполнять людей завистью. Эти метрики заставляют пользователей вовлекаться всё больше, делая их зависимыми от чужого одобрения: «Несмотря на всё это, мы по глупости привыкли жить, обращая внимание на других, а не на себя».

Плутарх не советовал бы нам полностью отключать устройства — это практически невозможно для большинства людей. Но его философские терапии источников нашего беспокойства, раздутых коммерциализированным миром, сводятся к самопознанию. Он предупреждает о том, как наше природное тщеславие может быть использовано льстецами — или сегодня алгоритмами, которые «кормят» наши «лайки» и наше негодование. Осознание того, как платформы (алгоритмические льстецы) созданы для формирования зависимости и игры на наших желаниях и страхах, позволяет нам использовать устройства более осознанно и лучше управлять информационным потоком.

Итог: Плутарх не знал, что такое TikTok и Instagram. Но он знал, что такое человеческая природа. Его главный совет на сегодняшний день — не отключаться от мира, а научиться управлять собой в этом мире. Осознать, что алгоритмы играют на наших слабостях. И начать с малого: одно уведомление отключить, одно сообщение не прочитать сразу, один раз подышать перед ответом. Это не сделает вас счастливым мгновенно, но вернёт вам контроль над собственной жизнью. А это уже полдела.