Почему планеты круглые?

Древние греки более 2 000 лет назад доказали, что Земля круглая, и выяснили ее размеры с помощью простых наблюдений за Солнцем.

Но как люди узнают об этом сегодня? Когда вы бросаете что-либо, сила тяжести заставляет это падать прямо к центру Земли, по крайней мере, до тех пор, пока это не упадет на землю. Гравитация - это сила, которую вызывает почти все, что имеет массу. Масса - это мера того, сколько материала содержится в чем-либо. Это могут быть камни, вода, металл, люди - что угодно. Все материальное имеет массу, и поэтому все вызывает гравитацию. Гравитация всегда тянет к центру массы.

Земля и все планеты круглые, потому что при формировании планет они состояли из расплавленного материала - по сути, очень горячей жидкости. Поскольку сила тяжести всегда направлена к центру массы, она сжала материал, из которого состоит Земля, одинаково во всех направлениях и образовала шар. Когда Земля остыла и превратилась в твердое тело, она стала круглым шаром. Если бы Земля не вращалась, то она была бы идеально круглой планетой. Ученые называют что-то идеально круглое во всех направлениях "сферой".

Газовое облако, из которого была создана Земля, медленно вращалось в одном направлении вокруг оси. Верх и низ этой оси - северный и южный полюса Земли.

Теперь вытяните правую руку. Направьте большой палец правой руки прямо вверх, а пальцы загибайте вокруг направления вращения. Большой палец направлен к северному полюсу. Экватор определяется как плоскость, расположенная на полпути между Северным и Южным полюсами.

Если вы когда-нибудь играли на карусели, вы знаете, что вращающаяся карусель стремится сбить вас с толку. Чем быстрее она вращается, тем труднее удержаться на ней. Эта тенденция быть сброшенным называется центробежной силой и выталкивает массу на экваторе наружу. Это делает планету выпуклой на экваторе.

Чем быстрее вращение, тем более некруглой она становится. Затем, когда она остывает и затвердевает, она сохраняет эту форму. Если расплавленная планета начнет вращаться быстрее, она будет менее круглой и будет иметь большую выпуклость.

Планета Сатурн очень продолговатая - несферическая - потому что она вращается очень быстро. Из-за гравитации все планеты круглые, а поскольку они вращаются с разной скоростью, у некоторых из них экваторы толще, чем полюса. Таким образом, форма планеты, скорость и направление ее вращения зависят от начального состояния материала, из которого она образовалась.