Генуя - один из самых недооцененных и исторически значимых городов Италии, который часто упускают из виду туристы, стремящиеся попасть в живописный Портофино и пастельно-окрашенный Чинкве-Терре.

Этой бывшей морской державе есть чем похвастаться: здесь родился всемирный мореплаватель Христофор Колумб, здесь находится тюрьма, из которой Марко Поло диктовал отчеты о своих путешествиях, здесь была создана первая в Италии футбольная команда и изобретатели песто.

Благодаря тому, что Генуя расположена между горами и морем, в городе круглый год стоит умеренная погода, а прямые двухчасовые рейсы из Великобритании делают его идеальным местом отдыха для тех, кто ищет историю, культуру и сытную итальянскую кухню в любое время года.

Откройте для себя эпоху Возрождения в Vecchia Genova, палаццо XVI века, расположенном в историческом центре Генуи, всего в 300 м от собора Сан-Лоренцо.

Дни начинаются с завтраков с домашней выпечкой и органическим джемом, которые подаются на террасе, а заканчиваются блаженным сном в просторных спальнях с лепными стенами.

Для более роскошного отдыха выберите Grand Hotel Savoia - самый роскошный отель Генуи. Этот пятизвездочный отель был основан в 1897 г. и уже давно пользуется популярностью у старой итальянской аристократии. Отдохните от экскурсий в гидробассейне на террасе или в спа-центре на территории отеля.

После масштабного проекта регенерации в начале 1990-х годов старый порт, или Порто Антико, превратился в оазис с ресторанами и барами на набережной, панорамным лифтом, биосферой тропических лесов и крупнейшим в Европе аквариумом.

Но чтобы ощутить Геную в ее самом очаровательном виде, побродите по узким улочкам "Карруджи", которые разворачиваются за портом и ведут к впечатляющим дворцам, таким как Палаццо ди Сан-Джорго, бывший один из первых банков Европы, а до этого служивший тюрьмой для венецианских пленников, таких как Марко Поло.

Одна из самых великолепных улиц Генуи - 250-метровая Via Garibaldi или "Улица королей", находящаяся под охраной ЮНЕСКО, - полностью пешеходная улица, вдоль которой выстроились великолепные палаццо XVI века.

Два самых знаменитых дворца - Палаццо Россо и Палаццо Бьянко - сегодня являются художественными галереями, где хранятся произведения искусства старых мастеров, в том числе Ван Дейка, Караваджо и Веронезе. Поднимитесь на стеклянном лифте на панорамную крышу Палаццо Бьянко, откуда открывается один из самых прекрасных видов в городе.

Дженовезе утверждают, что фокачча, знаменитая итальянская лепешка, была изобретена в этом приморском городе. Здесь ее подают толстыми квадратами, покрытыми корочкой, с ямочками, заполненными лигурийским оливковым маслом и солью, и подают на завтрак с капучино. Приходите на выстроенную вдоль кафе площадь Пьяцца дельЭрбе пораньше, чтобы увидеть, как просыпается город.

Одно из лучших мест для обеда - узкая деревенская улица Сотторипа (Via Sottoripa), идущая параллельно порту, где в крошечных уличных ларьках продают фаринату (la farinata) - пресные блины из нутовой муки, а во фригаториях - жареную рыбу в бумажных конусах.

Близость Генуи к морю и горам обусловливает разнообразие региональной кухни, богатой свежей рыбой и морепродуктами, а также бобовыми, орехами и большим количеством оливок.

В ресторане Zeffrino, расположенном в двух шагах от дома, в котором, предположительно, жил Христофор Колумб, подают более изысканные блюда, чем в других ресторанах, и его часто посещают все - от Фрэнка Синатры до Паваротти.

Чтобы получить истинно генуэзское наслаждение, съешьте порцию свежей пасты "трофи", политой ярким зеленым песто по-генуэзски.

Генуэзцы в совершенстве овладели искусством аперитива: вечера здесь проходят в компании друзей, переминаясь бокалами и закусывая крошечной выпечкой, арахисом и кростини. Попробуйте заглянуть в бар La Tantana, расположенный на берегу моря, откуда открывается вид на закат с бокалом Aperol Spritz.

В Генуе также имеется прекрасный выбор винных баров, а вечером стулья и столики выставляются на тротуары вокруг популярных баров на Пьяцца дель Эрбе, Виа Сан Донато и Виа Сан Бернардо. Cantine Matteotti - один из любимых местных баров, где на досках и бокалах нацарапаны "Вина дня", а на деревянных подносах лежат саламе и местные сыры.

Как и Венеция, Генуя имела богатую историю торговли с Северной Африкой и Ближним Востоком, что отразилось, в частности, на пристрастии города к экзотическим предметам роскоши, таким как засахаренные фрукты и специи.

Магазин Pietro Romanengo заманивает покупателей своими витринами с крошечными разноцветными цукатами и конфетами с розовым сиропом, а в магазине специй Drogheria Torielli клиенты стоят в очереди за баночками с разноцветными специями, баночками янтарного меда и ароматическими травами, маркированными вручную.

На аркадной улице Via XX September расположены небольшие независимые итальянские бутики, а для тех, кто стремится к более высоким маркам, на Via Roma представлены крупнейшие итальянские и международные бренды. Не пропустите исторический магазин Via Garibaldi 12, где представлено все - от одежды до мыла и канцелярских принадлежностей.

Мягкий климат Генуи способствует богатому разнообразию растительного мира, что делает ее райским уголком для садоводов.

Аристократы XIX века выражали свой статус и богатство в виде огромных вилл с впечатляющими садами, среди которых вилла Дураццо Паллавичини - одна из самых романтичных. Спроектированная Микеле Канцио, сценографом театра Карло Феличи, она имеет террасированный ландшафт с извилистыми тропинками, огибающими пальмы и экзотические цветы, неоклассической архитектурой и ботаническим садом.