В начале фильма Джеймс Хант в исполнении Криса Хемсворта замечает (голосом за кадром), что Формула-1 - это лакомство для "бунтарей, сумасшедших и мечтателей... таких людей, которые хотят оставить свой след в мире и готовы умереть, создавая этот след". Что заставляет мужчин ставить свою жизнь на кон в спонсируемых табаком гробах на колесах - вот главная тема увлекательного байопика Рона Ховарда. Безупречно созданный, с умным сценарием и построенный на двух превосходных главных ролях, фильм, возможно, лишен тонкостей, но он обеспечивает широкую, захватывающую драму на трассе и вне ее - даже для тех, кто не может отличить слики от мокрых шин.

Структурно "Гонка" следует стандартной процедуре спортивного байопика: в первой половине фильма показаны жизни двух бойцов, зеркально отражающие и пересекающиеся друг с другом - столкновения в Формуле 3, поиск команды в Формуле 1, встречи с женщинами в их жизни - до того момента, когда они сцепятся в полномасштабной схватке; во второй - решающий сезон Формулы-1 1976 года, в котором соперничество Хант-Лауда свелось к финальной гонке в залитой дождем Японии. В фильме четко прослеживаются общие черты, объединяющие этих мужчин - оба происходят из хорошей семьи, оба отказались от привилегированного положения ради осуществления своей мечты, оба умеют общаться с прессой - но при этом создаются почти два разных фильма, чтобы показать их различия.

Фильм о Джеймсе Ханте - это маленькая эпопея о чрезмерности. Мы встречаем его в больнице, избитого ревнивым мужем, и уже через несколько мгновений он занимается сексом с медсестрой Джеммой. Далее следует история о том, как ищущие удовольствий богатые люди играют в автогонки, пока деньги не заканчиваются и Хант не пересаживается на McLaren. В исполнении Хемсворта, в котором больше уверенности, сексапильности и шарма, чем во всех 007 вместе взятых, Хант - гедонист, который носит нашивку "Sex - The Breakfast Of Champions", пьет шампанское после рвоты и играет в Scalextrics под воздействием затяжки. Как и сам Хант, здесь царит свободная, неформальная атмосфера, временами умопомрачительная.

Учитывая увлекательную, комфортную харизму Хемсворта, фильм бы легко провалился, если бы он не перешел к более аналитическому, антисоциальному Лауде. Ники Лауда - это непопулярная, "крысиная" история человека, противостоящего миру, исследование другого вида уверенности. Лауда в исполнении Даниэля Брюля - это свернутая пружина прагматизма и неослабевающей прямоты, не боящаяся назвать Ferrari "дерьмовым ящиком" или обвинить чиновников в том, что машина Ханта не соответствует правилам. "Ты никогда не бываешь засранцем?" - спрашивает его товарищ по команде Клэй Регаццони, и все его действия, начиная с отказа праздновать победы и заканчивая, возможно, наименее романтичным предложением руки и сердца в истории кинематографа, подтверждают это. "Счастье - это враг", - говорит он новой жене Марлен (эффектная Александра Мария Лара). "Оно ослабляет тебя". Именно постепенное раскрытие Брюлем уязвимости Лауды придает фильму душу. Вы можете прийти на фильм, болея за Ханта, но выйдете тронутыми Лаудой.

Это кино не может отказаться от привычных спортивных фильмов - монтажей, телевизионных комментариев, чтобы держать вас в курсе событий, - но находит свежие способы придать гонкам энергию. На трассе Говард полностью переходит на "Бешеного быка", используя все кинематографические приемы, чтобы усилить ощущение полета по трассе на бешеной, ломающей ноги, ломающей каждую косточку в вашем теле скорости. Работая с кинематографистом Дэнни Бойла Энтони Дод Мантлом, режиссер не оставляет попыток найти место для камеры: объектив vroom попадает на ручки передач, под педали, внутрь шлемов и даже следует за сверлом в колесе во время пит-стопа. Если изображение недостаточно быстро развивает действие, Говард использует продуманный звуковой дизайн и нагнетающую музыку, чтобы погрузить вас в атмосферу. Результат - гораздо более захватывающий, чем любое 3D, которое вы можете себе представить.

И все же острые ощущения скрашиваются трезвым подтекстом. Призрак смерти нависает над Гонкой, как дождевые тучи Дода Мантла. Предчувствия нарастают - болельщик просит Лауду дать автограф на случай, если это его последняя гонка, спор на собрании гонщиков о безопасности мог бы быть легко вырван прямо из Сенны - до ужасной аварии Лауды на Нюрбургринге, камера ныряет головой вперед в пламя, саундтрек наполнен звуками плавления. Его последующее выздоровление также проходит с немигающей мрачностью, а процедуры 70-х годов, использовавшиеся для промывания легких, напоминают пытки испанской инквизиции. Особого упоминания заслуживают сложные протезы из обожженной кожи Марка Кулье.

Это ни в коем случае не идеальный фильм. Некоторые моменты кажутся излишними - Хант избивает британского журналиста за то, что тот пренебрежительно отозвался о внешности Лауды после аварии, - а сцена в частном аэропорту ближе к концу слишком старается раскрыть тему. Тем не менее, в отличие от многих современных режиссеров, с Говардом вы всегда чувствуете, что находитесь в надежных руках. Как и в фильме "Аполлон-13", он держит в напряжении до самого конца, даже если вы знаете исход финальной гонки. К тому времени, когда мы доходим до обязательных заключительных кадров реальной жизни, транслируемых в джазовом режиме разделенного экрана, "Гонка" заставит вас тосковать по более наполненной характерами, гламурной эре спорта - фильм захватывает момент, когда спонсорство и телевидение вот-вот сойдут с ума - но что более важно, он заменил интерес к машинам, мчащимся по трассе, на увлечение двумя необычными жизнями. Лавровые венки и брызги шампанского для всех.

Фильм редко отклоняется от формулы, но "Гонка" выигрывает, предоставляя самые захватывающие кадры "Формулы-1", созданные для кино. Как и Хант, он сексуальный, смешной, полный острых ощущений. Как Лауда, он умен, немного прямолинеен, но в конечном итоге трогателен.