Титан удивил ученых: реки есть, но они не образуют дельты. Это единственная планета в Солнечной системе, кроме Земли, на которой есть жидкость

19.04.2025 14:50:00 | iXBT.com

Титан, крупнейший спутник Сатурна, — единственное место в Солнечной системе, кроме Земли, где на поверхности есть жидкость: реки, озера и моря из жидкого метана и этана. Ученые ожидали увидеть там речные дельты, аналогичные земным, – геологические образования в устьях рек, где накапливаются наносы. Однако данные с зонда «Кассини», исследовавшего Титан в 2006 году, выявили аномалию: дельт практически нет.

Фото: Birch Lab/ Brown University

Первоначальная версия, что дельты просто не видны на радарных снимках «Кассини», не подтвердилась. Исследователи из Университета Брауна создали компьютерную модель, имитирующую, как выглядели бы земные ландшафты на радаре «Кассини», если бы вода была заменена жидким метаном. Моделирование показало, что крупные дельты, подобные дельте Миссисипи, должны быть отчетливо видны. На Титане же обнаружены лишь две возможные дельты в районе южного полюса. Только около 1.3% крупных рек Титана формируют дельты при впадении в моря, в то время как на Земле дельты образуются практически у каждой реки такого размера.

Ученые выдвинули несколько гипотез для объяснения этой загадки. Возможно, уровень моря на Титане меняется слишком быстро, не давая дельтам сформироваться. Другой вариант – влияние сильных ветров и приливных течений, которые разрушают или размывают формирующиеся дельты.

Подробнее