Профессор магии: фокусники понимают, что значит быть человеком

Британский фокусник Пол Дэниелс, умерший в возрасте 77 лет, наиболее известен своей необычной процедурой с чашкой и шариком, в которой простой шарик появляется, исчезает и снова появляется внутри маленькой чашки.

Магический эффект, который испытывает человек, наблюдая за этой процедурой, невозможен без полностью развитого чувства того, что Жан Пиаже называет "постоянством объекта". В первые годы жизни у детей формируется понимание того, что объекты существуют и события в мире происходят независимо от их действий. Закройте дверь перед кошкой, и вы наверняка знаете, что она все еще находится в соседней комнате. Чтобы фокус Дэниелса сработал, человек должен знать, что сам шарик должен быть в чашке, хотя его и нельзя увидеть. Волшебство происходит, когда чашку поднимают, а шарика там уже нет.

Я знаю это слишком хорошо, потому что я тоже фокусник. К счастью, как и Дэниелс, я выступаю перед аудиторией, которая немного старше двух лет - возраста, после которого у большинства детей развивается чувство постоянства объектов. Магия зависит от понимания психологии аудитории. Я склонен ограничивать свои выступления людьми старше восьми лет, поскольку вид магии, который мне действительно нравится, - это ментализм, или искусство использования инструментов фокусника в сочетании со многими другими областями знаний для создания иллюзии чтения мыслей, телепатии, ясновидения, сверхъестественной синхронности и других необъяснимых явлений.

Среди известных менталистов были Морис Фогель, Чан Канаста, Дэвид Берглас, Крескин, Баначек и Деррен Браун - все они так или иначе создают удивительное ощущение двусмысленности относительно того, обладают ли они настоящими экстрасенсорными способностями или нет.

На протяжении многих лет этот вид магии вызывал большой интерес, причем, как правило, в психологических терминах. Но мне нравится исследовать ее возможности в философских терминах. Магия затрагивает самые фундаментальные вопросы о том, что такое быть человеком: вопросы, которые философы задавали на протяжении тысячелетий.

После периода одиноких размышлений и крайних сомнений французский философ Рене Декарт заявил: "cogito ergo sum", или "Я мыслю, следовательно, я есть". Сам акт мышления, утверждал Декарт, является доказательством нашего существования. Это небольшое высказывание привело к революции в наших представлениях о разделении разума и тела (известном как дуализм), о силе эмпирического наблюдения и о том, что мы контролируем материальный мир способами, отдельными от нашего разума.

Как академический фокусник, эти соображения естественным образом влияют на мои выступления. Мне нравится использовать магию, чтобы исследовать и разрушить это декартово предложение и другие философские понятия, тем самым нарушая ощущение реальности у зрителей.

Для меня декартовское cogito ergo sum превращается в cogito ergo decipio, или "я думаю, поэтому я обманываю". Я посвящаю много времени размышлениям о том, как я могу обмануть свою аудиторию, заставив ее думать, что я обладаю способностями, которые лежат за пределами научного рационального объяснения, и в то же время затрагиваю некоторые из наших фундаментальных философских вопросов о знании, языке, математике, политике и даже правах человека.

Например, мыслительный эксперимент Платона "Кольцо Гигеса" предлагает нам подумать о том, что если бы нам дали возможность носить кольцо, которое делает нас невидимыми, стали бы мы совершать "несправедливые поступки"? С этой предпосылкой мои участники присоединяются ко мне на сцене и получают выбор (неизвестный мне, поскольку я повернут спиной): либо взять золотое кольцо из шкатулки, надеть его на палец и спрятать от посторонних глаз, либо оставить кольцо в шкатулке. Взятие кольца символизирует платоновское понятие несправедливого поступка, когда моральный выбор участника принадлежит ему и только ему. Повернувшись лицом к участнику, я прорицаю его выбор и разрешаю повторить эксперимент. Независимо от их выбора, он всегда известен мне (нет, я не собираюсь объяснять, каким образом).

Подобный эффект демонстрирует суть моего подхода к академической магии: есть демонстрация того, что я необъяснимым образом знаю их выбор, но он также поднимает более широкий круг вопросов о наших собственных искушениях совершать "несправедливые поступки". Возьмете ли вы кольцо? Это выводит магию за пределы умной головоломки и заставляет задуматься над предложением, которое длится дольше, чем момент изумления.

То, как люди пытаются объяснить магические подвиги, также дает возможность философского осмысления. В одном показательном эксперименте с участием студентов театрального факультета я провел серию магических представлений, а затем сравнил их реакцию на то, что они испытали. Их объяснения были весьма разнообразны, начиная от идей о доверии, подсознательном внушении и религиозной идентификации - все они были неверны технически, но увлекательны с более широкой философской точки зрения.

Правдоподобные объяснения магии и подвигов чтения мыслей поднимают большие эпистемологические вопросы о мире ("откуда мы знаем то, что знаем") - вопросы, которые философы науки задавали на протяжении веков. Знаем ли мы то, что знаем, благодаря наблюдению? Через интуицию? Через разум и рациональную дедукцию? Как узнать, не ошибаемся ли мы, делая утверждения о воспринимаемом нами мире?

В то время как история и философия науки веками обсуждали подобные вопросы, маги продолжают нарушать наше ощущение реальности, подвергать сомнению достоверность наших знаний и, в моем случае, позволяют нам задуматься о самих правилах, по которым мы можем жить тем, что Аристотель называл хорошей жизнью; понимаемой не как материальное богатство или поверхностное счастье, а как целостное и полноценное счастье, которое проистекает из правильных действий в правильных обстоятельствах.