Что древнекитайский философ Лао-цзы может сказать об одержимости американцев рейтингами колледжей
Гонка за статусом: почему мы никогда не чувствуем себя достаточно успешными
Каждый март самые престижные колледжи и университеты США объявляют результаты приёма. Снова разгораются споры о роли расы, богатства и привилегий. И снова американская культурная одержимость рейтингами оказывается в центре внимания. В домах и школах возникают личные вопросы: кто поступил в «лучший» вуз и почему? А тем, кому отказали, — что делать с мечтой? За этими переживаниями теряются более фундаментальные вопросы: какова цена стремления к статусу и как понять, когда пора остановиться?
Я проработал более двадцати лет — сначала школьным консультантом по поступлению, теперь профессором психологии. Всё это время я работал с американскими семьями азиатского происхождения — той демографической группой, которая часто оказывается в центре дебатов о приёме в колледжи. Я слушаю, как они мучительно разбираются с вопросами расы, социального статуса и того, кто «добивается успеха» в Америке и почему. И я своими глазами видел (и за пределами лаборатории, и в исследованиях), как бесконечная погоня за достижениями сказывается на психическом здоровье студентов.
Американское помешательство на поступлении в колледжи — относительно современная напасть. Но стремление к статусу вечно и универсально. И оно может извлечь пользу из мудрости древних текстов. Поэтому в своих исследованиях с американскими семьями азиатского происхождения мы приносим в разговор китайского философа Лао-цзы.
«Рамка успеха» по-американски: докторская и медицинская — и лучше сразу обе
В интервью с родителями и детьми за последние 10 лет я слышу то, что социологи называют «азиатско-американской рамкой успеха»: успех = элитное образование, учёная степень, престижная профессия. Исследования показывают: эту рамку поддерживают американцы азиатского происхождения из разных этнических групп, поколений и социально-экономических слоёв. Мои интервью показывают, как эта идея успеха продвигается. Одна мать сказала своему 11-летнему сыну, что хочет, чтобы он получил не M.D. или Ph.D., а обе степени. Другая родительница отговаривала 16-летнюю дочь от подачи заявок в государственные университеты — она слышала, что некоторые рекрутеры рассматривают только резюме выпускников Лиги плюща.
В этих разговорах редко упоминается цена погони за такими амбициозными ориентирами. Она всплывает в личных беседах. Один родитель сокрушался, что стал врачом — но не «правильным» врачом. Другой получил докторскую степень — но не в лучшем университете. Третий добился работы, ради которой эмигрировал в США, — но упёрся в «бамбуковый потолок» в карьере. Все эти сравнения касаются относительного субъективного статуса: не того, сколько у людей образования, богатства или престижа на самом деле, а того, сколько у них, по их мнению, есть по сравнению с другими. Десятилетия исследований показывают: ощущение более низкого статуса бьёт и по психическому, и по физическому здоровью. В моих лабораторных исследованиях это тоже видно: родители, которые воспринимают себя как людей с более низким субъективным статусом, сообщают о более выраженных симптомах депрессии. Дети, которые считают свой статус низким, — о большем одиночестве. Даже с поправкой на реальный доход и образование семьи.
Лао-цзы о вреде желаний и погоне за недостижимым
По некоторым данным, Лао-цзы был современником Конфуция в VI веке до н.э., хотя его биография легендарна. Традиционно его почитают как автора «Дао дэ цзин» — основополагающего текста даосизма. Современные исследования, однако, показывают, что «Дао дэ цзин» — результат работы поколений мыслителей и редакторов, а имя «Лао-цзы» воплощает идеи, развивавшиеся веками. Большинство учёных относят составление текста к Периоду Сражающихся царств (475–221 гг. до н.э.) — времени огромных технологических, экономических и политических перемен, когда конкуренция за статус разворачивалась на полях сражений. Неудивительно, что большая часть текста посвящена погоне за статусом и тёмной стороне человеческих желаний.
«Дао дэ цзин» критикует правящий класс за то, что он вывешивает соблазнительные статусные маркеры, которые никогда не могут быть полностью достигнуты. Мечта о престиже может ощущаться как полная атака на чувства. Вот как это передано в блестящем переводе Кена Лю: «Изобилие цветов слепит глаз. / Какофония шумов оглушает ухо. / Поток вкусов притупляет язык. / Спешка и погоня — разум становится беспокойным. / Желание и вожделение — сердце теряет себя на кривых путях». «Дао дэ цзин» — древний текст, но часть его непреходящей привлекательности — в его вневременности. В прозе Кена Лю мы легко можем представить, как Лао-цзы критикует сегодняшнее изобилие видео от «колледж-инфлюенсеров», какофонию тем на Reddit с объявлениями стратегий поступления и старшеклассников, которые спешат и гонятся за «навороченным» резюме.
Лао-цзы ясно видит сизифову природу достижений: они неизбежно ведут к желанию большего. Он предупреждает: «Чем больше желаешь, тем дороже это стоит. / Чем больше копишь, тем больше растрачиваешь». Философ Курие Вираг утверждает: Лао-цзы не предлагает вообще отказаться от желаний. Скорее, наши истинные желания могут быть раскрыты только тогда, когда мы освободимся от навязанных обществом. И удовлетворение этих истинных желаний может привести к удовлетворённости жизнью.
Что такое довольство? И почему так трудно его отличить от лени
В моём текущем исследовании с китайско-американскими семьями мы используем фразу, которая воплощает одно из основных учений «Дао дэ цзин»: довольство (знание того, как быть удовлетворённым) ведёт к счастью. Мы просим родителей объяснить это ребёнку — что это значит и согласны ли они. Большинство родителей знакомы с этой фразой. Некоторые соглашаются. Другие добавляют оговорки: быть довольным — это не то же самое, что быть ленивым, подчёркивают они. Это не оправдание, чтобы перестать стремиться. Многие с трудом формулируют различия между довольством, ленью и здоровыми амбициями. И как психолог, я признаю, что я с ними заодно.
Мне хочется, чтобы Лао-цзы дал чёткое определение довольства — и ещё лучше, формулу того, как его достичь. Но «Дао дэ цзин» больше описателен, чем предписывающ — меньше «как сделать», больше «как есть». В описании Кена Лю, текст — это приглашение Лао-цзы в разговор. Он позволяет нашим глубочайшим вопросам выйти на поверхность. Под гонкой за рейтингом и статусом — чего мы на самом деле желаем? И как это найти? Это трудные вопросы для любого родителя. Но если мы готовы начать разговор, мы можем начать с того, чтобы задать их сначала самим себе.
«Рамка успеха» vs. путь довольства
| Аспект | Американская «рамка успеха» | Путь Лао-цзы (довольство) |
|---|---|---|
| Определение успеха | Элитное образование, учёная степень, престижная профессия | Удовлетворение истинных (не навязанных обществом) желаний |
| Сравнение с другими | Постоянное — относительный субъективный статус | Не сравнивать — освободиться от социальных сравнений |
| Цена стремления | Депрессия, тревога, одиночество, выгорание | При правильном понимании — цена снижается |
| Конечная цель | Быть «лучше» других (по образованию, должности, доходу) | Быть удовлетворённым (свобода от бесконечной гонки) |
| Риск | Бесконечная погоня (сизифов труд) | Путаница довольства с ленью (остановка развития) |
- «Рамка успеха» — элитное образование, учёная степень, престижная профессия. Широко распространена среди американцев азиатского происхождения, но встречается и за пределами этой группы.
- Субъективный статус важнее объективного. Ощущение, что у тебя «меньше, чем у других», наносит удар по психике — независимо от реального дохода и образования.
- Лао-цзы не призывает отказаться от желаний. Он призывает освободиться от навязанных обществом — и тогда можно различить истинные желания.
- Довольство ≠ лень. Это одна из самых трудных граней для современных родителей. Как не перестать стремиться, но при этом не сойти с ума в гонке за статусом?
- Вопрос, который стоит задать себе: под гонкой за рейтингом и статусом — чего я на самом деле желаю? И как это найти, не убивая себя и своих детей?
Итог: Лао-цзы не даст вам контрольный список для поступления в Лигу плюща. Но он может дать нечто более ценное: разрешение остановиться и спросить себя — а оно мне вообще надо? Его «Дао дэ цзин» — это не руководство по успокоению, а приглашение в разговор. И, возможно, самый важный разговор, который американские родители (и не только) так редко ведут с собой и со своими детьми.
ДРУГИЕ СТАТЬИ
27.04.2026
Философ Бён-Чхоль Хан: садоводство как акт сопротивления цифровому капитализму
Римский стоик Цицерон однажды написал своему другу Варрону, ожидая визита: «Если в твоей библиотеке будет сад, у нас будет всё, что нужно». Это же желание — соединить хорошие книги и природную красоту — лежит в основе книги Бён-Чхоля Хана «Похвала земле», где он размышляет о садоводстве как о форме философской медитации.
Родившийся в Южной Корее и живущий в Германии, Хан за последние десять лет стал заметным философом благодаря серии коротких, читабельных, но пр
24.04.2026
«Интеллект — это свойство систем, а не только существ». Почему один из ведущих умов Google настаивает на разумности ИИ
Любой, кто ведёт серьёзный диалог с большой языковой моделью (LLM), может получить впечатление, что взаимодействует с разумом. Но многие эксперты утверждают, что это лишь впечатление. Словами философа Дэниела Деннета: такие системы демонстрируют «компетентность без понимания». Ажиотаж вокруг Искусственного Общего Интеллекта (AGI) от крупных корпораций вызвал ответную реакцию, в которой скептицизм перерастает в цинизм, часто окр
23.04.2026
Благожелательность vs реальность: почему иногда видеть в человеке худшее — это правильно
Понимать друг друга бывает трудно. Большая разница — когда на вас огрызаются из презрения, и когда вас тыкают носом в ошибку, потому что верят в вас и знают, что вы можете лучше. В одном случае уместен гнев, в другом — смирение или даже смущение. А может, человек просто оголодал и ему нужен батончик. И это только с теми, кого мы знаем. А что насчёт незнакомцев, людей по другую сторону политических баррикад или тех, чьё происхождение и культура сильно отличаю
22.04.2026
Счастье — это не радость, не благополучие и не покупка. Так что же?
Когда мы ищем счастье, что именно мы ищем? И когда мы желаем счастья другому — чего мы на самом деле для него хотим? Можно ли вообще определить счастье, или это иллюзия, недостижимое желание? Почему тогда существует так много книг по саморазвитию о счастье? Что они обещают и можно ли этого достичь? Измеримо ли счастье? Если да, то как — обычные люди и учёные? Чтобы ответить на эти вопросы, я исследовала разные определения счастья в своей книге «Счастье, несчастье и случай». Книга о
ПИШИТЕ
Техническая поддержка проекта ВсеТут