Что древнекитайский философ Лао-цзы может сказать об одержимости американцев рейтингами колледжей
Гонка за статусом: почему мы никогда не чувствуем себя достаточно успешными
Каждый март самые престижные колледжи и университеты США объявляют результаты приёма. Снова разгораются споры о роли расы, богатства и привилегий. И снова американская культурная одержимость рейтингами оказывается в центре внимания. В домах и школах возникают личные вопросы: кто поступил в «лучший» вуз и почему? А тем, кому отказали, — что делать с мечтой? За этими переживаниями теряются более фундаментальные вопросы: какова цена стремления к статусу и как понять, когда пора остановиться?
Я проработал более двадцати лет — сначала школьным консультантом по поступлению, теперь профессором психологии. Всё это время я работал с американскими семьями азиатского происхождения — той демографической группой, которая часто оказывается в центре дебатов о приёме в колледжи. Я слушаю, как они мучительно разбираются с вопросами расы, социального статуса и того, кто «добивается успеха» в Америке и почему. И я своими глазами видел (и за пределами лаборатории, и в исследованиях), как бесконечная погоня за достижениями сказывается на психическом здоровье студентов.
Американское помешательство на поступлении в колледжи — относительно современная напасть. Но стремление к статусу вечно и универсально. И оно может извлечь пользу из мудрости древних текстов. Поэтому в своих исследованиях с американскими семьями азиатского происхождения мы приносим в разговор китайского философа Лао-цзы.
«Рамка успеха» по-американски: докторская и медицинская — и лучше сразу обе
В интервью с родителями и детьми за последние 10 лет я слышу то, что социологи называют «азиатско-американской рамкой успеха»: успех = элитное образование, учёная степень, престижная профессия. Исследования показывают: эту рамку поддерживают американцы азиатского происхождения из разных этнических групп, поколений и социально-экономических слоёв. Мои интервью показывают, как эта идея успеха продвигается. Одна мать сказала своему 11-летнему сыну, что хочет, чтобы он получил не M.D. или Ph.D., а обе степени. Другая родительница отговаривала 16-летнюю дочь от подачи заявок в государственные университеты — она слышала, что некоторые рекрутеры рассматривают только резюме выпускников Лиги плюща.
В этих разговорах редко упоминается цена погони за такими амбициозными ориентирами. Она всплывает в личных беседах. Один родитель сокрушался, что стал врачом — но не «правильным» врачом. Другой получил докторскую степень — но не в лучшем университете. Третий добился работы, ради которой эмигрировал в США, — но упёрся в «бамбуковый потолок» в карьере. Все эти сравнения касаются относительного субъективного статуса: не того, сколько у людей образования, богатства или престижа на самом деле, а того, сколько у них, по их мнению, есть по сравнению с другими. Десятилетия исследований показывают: ощущение более низкого статуса бьёт и по психическому, и по физическому здоровью. В моих лабораторных исследованиях это тоже видно: родители, которые воспринимают себя как людей с более низким субъективным статусом, сообщают о более выраженных симптомах депрессии. Дети, которые считают свой статус низким, — о большем одиночестве. Даже с поправкой на реальный доход и образование семьи.
Лао-цзы о вреде желаний и погоне за недостижимым
По некоторым данным, Лао-цзы был современником Конфуция в VI веке до н.э., хотя его биография легендарна. Традиционно его почитают как автора «Дао дэ цзин» — основополагающего текста даосизма. Современные исследования, однако, показывают, что «Дао дэ цзин» — результат работы поколений мыслителей и редакторов, а имя «Лао-цзы» воплощает идеи, развивавшиеся веками. Большинство учёных относят составление текста к Периоду Сражающихся царств (475–221 гг. до н.э.) — времени огромных технологических, экономических и политических перемен, когда конкуренция за статус разворачивалась на полях сражений. Неудивительно, что большая часть текста посвящена погоне за статусом и тёмной стороне человеческих желаний.
«Дао дэ цзин» критикует правящий класс за то, что он вывешивает соблазнительные статусные маркеры, которые никогда не могут быть полностью достигнуты. Мечта о престиже может ощущаться как полная атака на чувства. Вот как это передано в блестящем переводе Кена Лю: «Изобилие цветов слепит глаз. / Какофония шумов оглушает ухо. / Поток вкусов притупляет язык. / Спешка и погоня — разум становится беспокойным. / Желание и вожделение — сердце теряет себя на кривых путях». «Дао дэ цзин» — древний текст, но часть его непреходящей привлекательности — в его вневременности. В прозе Кена Лю мы легко можем представить, как Лао-цзы критикует сегодняшнее изобилие видео от «колледж-инфлюенсеров», какофонию тем на Reddit с объявлениями стратегий поступления и старшеклассников, которые спешат и гонятся за «навороченным» резюме.
Лао-цзы ясно видит сизифову природу достижений: они неизбежно ведут к желанию большего. Он предупреждает: «Чем больше желаешь, тем дороже это стоит. / Чем больше копишь, тем больше растрачиваешь». Философ Курие Вираг утверждает: Лао-цзы не предлагает вообще отказаться от желаний. Скорее, наши истинные желания могут быть раскрыты только тогда, когда мы освободимся от навязанных обществом. И удовлетворение этих истинных желаний может привести к удовлетворённости жизнью.
Что такое довольство? И почему так трудно его отличить от лени
В моём текущем исследовании с китайско-американскими семьями мы используем фразу, которая воплощает одно из основных учений «Дао дэ цзин»: довольство (знание того, как быть удовлетворённым) ведёт к счастью. Мы просим родителей объяснить это ребёнку — что это значит и согласны ли они. Большинство родителей знакомы с этой фразой. Некоторые соглашаются. Другие добавляют оговорки: быть довольным — это не то же самое, что быть ленивым, подчёркивают они. Это не оправдание, чтобы перестать стремиться. Многие с трудом формулируют различия между довольством, ленью и здоровыми амбициями. И как психолог, я признаю, что я с ними заодно.
Мне хочется, чтобы Лао-цзы дал чёткое определение довольства — и ещё лучше, формулу того, как его достичь. Но «Дао дэ цзин» больше описателен, чем предписывающ — меньше «как сделать», больше «как есть». В описании Кена Лю, текст — это приглашение Лао-цзы в разговор. Он позволяет нашим глубочайшим вопросам выйти на поверхность. Под гонкой за рейтингом и статусом — чего мы на самом деле желаем? И как это найти? Это трудные вопросы для любого родителя. Но если мы готовы начать разговор, мы можем начать с того, чтобы задать их сначала самим себе.
«Рамка успеха» vs. путь довольства
| Аспект | Американская «рамка успеха» | Путь Лао-цзы (довольство) |
|---|---|---|
| Определение успеха | Элитное образование, учёная степень, престижная профессия | Удовлетворение истинных (не навязанных обществом) желаний |
| Сравнение с другими | Постоянное — относительный субъективный статус | Не сравнивать — освободиться от социальных сравнений |
| Цена стремления | Депрессия, тревога, одиночество, выгорание | При правильном понимании — цена снижается |
| Конечная цель | Быть «лучше» других (по образованию, должности, доходу) | Быть удовлетворённым (свобода от бесконечной гонки) |
| Риск | Бесконечная погоня (сизифов труд) | Путаница довольства с ленью (остановка развития) |
- «Рамка успеха» — элитное образование, учёная степень, престижная профессия. Широко распространена среди американцев азиатского происхождения, но встречается и за пределами этой группы.
- Субъективный статус важнее объективного. Ощущение, что у тебя «меньше, чем у других», наносит удар по психике — независимо от реального дохода и образования.
- Лао-цзы не призывает отказаться от желаний. Он призывает освободиться от навязанных обществом — и тогда можно различить истинные желания.
- Довольство ≠ лень. Это одна из самых трудных граней для современных родителей. Как не перестать стремиться, но при этом не сойти с ума в гонке за статусом?
- Вопрос, который стоит задать себе: под гонкой за рейтингом и статусом — чего я на самом деле желаю? И как это найти, не убивая себя и своих детей?
Итог: Лао-цзы не даст вам контрольный список для поступления в Лигу плюща. Но он может дать нечто более ценное: разрешение остановиться и спросить себя — а оно мне вообще надо? Его «Дао дэ цзин» — это не руководство по успокоению, а приглашение в разговор. И, возможно, самый важный разговор, который американские родители (и не только) так редко ведут с собой и со своими детьми.
ДРУГИЕ СТАТЬИ
06.08.2026
Можно ли любить ИИ и ждать любви в ответ? Философия Симоны де Бовуар даёт ответ
Мы часто говорим, что любим вещи — уютный свитер, новую камеру. Но обычно это эмоциональное сокращение, а не буквальное признание. Однако иногда люди действительно заявляют о романтической любви к неодушевлённым предметам: секс-куклам, подушкам с аниме-персонажами, голографическим аватарам. Например, Акихико Кондо в 2018 году «женился» на Хацунэ Мику — компьютерной поп-звезде, которая выступала с Леди Гагой. Кондо знает, что Мику не существует, но его любовь к ней —
31.07.2026
Может ли ИИ мыслить? От «разделённой линии» Платона до ответа ChatGPT
На моих курсах по риторике и письму студенты обычно имеют чёткое мнение о том, насколько ИИ «интеллектуален» — как он оценивает, анализирует и обобщает информацию. Но когда я спрашиваю, может ли ИИ «мыслить», я часто вижу растерянные лица. Что вообще такое «мышление»? Чем оно отличается от «интеллекта»? Мы можем считать эти слова синонимами, но философы различали их на протяжении тысячелетий. Греческие философы, возможно, не знали о технологиях XXI века, но их идеи об интеллекте
29.07.2026
Если свободы воли нет, мы становимся менее ненавидящими и менее стыдящимися — и это хорошая новость
В своём бестселлере 2023 года «Определён» нейробиолог Роберт Сапольски утверждал, что взаимодействие биологии и окружающей среды не оставляет места для свободного выбора. Философ и нейробиолог Сэм Харрис выражается более резко: «свобода воли — это иллюзия». Однако видные психологи и медийные персоны предупреждают, что говорить людям об иллюзорности свободы воли опасно. Их беспокойство основано на исследованиях, показывающих, что когда вер
27.07.2026
Философия за решёткой: как театр создаёт пространство для разговора о преступлении и наказании
Неформальную роль тюремного философа берут на себя заключённые по всему миру. Располагая временем и находясь вблизи других людей, систем контроля и нарративов о морали, люди в тюрьмах находятся в хорошем положении для занятия философией. Именно эту территорию охватывает шестисерийный телесериал BBC «В ожидании выхода» (Waiting for the Out), вышедший в этом году. Сериал основан на мемуарах Энди Уэста «Жизнь внутри» (The Life Inside, 2022), где он делится опытом препо
ПИШИТЕ
Техническая поддержка проекта ВсеТут