Mouse: P.I. For Hire — рецензия на нуар-шутер с резиновыми мышами и чёрно-белым стилем

Бум-шутеров в ретро-стиле сегодня хоть отбавляй: Cultic, Ion Fury, Prodeus, Warhammer 40,000: Boltgun — это только первые из головы. Но только один из этих ностальгических шутеров смешивает аркадную драйвовость жанра с чёрно-белой «резиновой» анимацией мультфильмов 1920–30-х годов и безусловными приметами фильмов-нуар. То, что начиналось как техно-демо, в 2023 году разлетевшееся по сети, теперь — полноценная игра. Mouse: P.I. For Hire сочится стилем, и субстанции ей тоже не занимать. Это одновременно и знакомое, и невероятно нишевое зрелище. Бесконечно обаятельная игра, которую мне было радостно просто разглядывать — ещё до того, как полетели мультяшные пули.

Как и следовало ожидать от игры про пушистых грызунов, Mouse: P.I. обожает сырные каламбуры. Поэтому вы облачаетесь в стильный плащ частного детектива Джека Пеппера. Бывший военный герой, а ныне частный сыщик расследует дело о пропавшем человеке. Как водится, расследование быстро выходит из-под контроля, превращаясь в сложную паутину интриг и коррупции, пронизывающую все грязные углы города Маусбург. Это увлекательная и аутентично-нуарная история — с поворотами, роковыми женщинами, морально неоднозначными персонажами и запутанным сюжетом. Но при этом игра не относится к себе слишком серьёзно. Диалоги остроумны и легкомысленны, обыгрывают клише жанра с комедийной интонацией, под стать мультяшному стилю.

В игру добавили несколько забавных концепций: молочные наркотики и чёрные чернила вместо крови. В каждом уровне можно найти старые газеты, которые дают Маусбургу историю — забастовки, новые политические партии, разоблачения мафиози. Озвучка великолепна, особенно Трой Бейкер в роли Джека Пеппера. Он воплощает саркастический стоицизм с игрой, которая одновременно и жёсткая, и юмористическая — дань нуару с подмигиванием.

Расследование ведёт вас по грязному дну Маусбурга: киностудии, доки, метро, болота, пароходы. Везде — вооружённые преступники. К счастью, Джек Пеппер обращается с огнестрелом не хуже, чем с пробковой доской. С первого шага видно, что Doom (2016) был источником вдохновения для мобильности и боя. Скорость высокая, постоянное движение — ключ к выживанию. Уклонение от пуль, рывки от врагов с трубами и битами, спринт за аптечками и патронами — в каждой перестрелке чувствуется энергичный импульс. Игра не чурается насилия. Каждое нажатие на спусковой крючок может создать хаос, достойный Itchy & Scratchy.

Головы отлетают от выстрелов из дробовика и пулемёта James Gun (отсылка к Томми-гану). Но в арсенале есть и экспериментальное оружие — словно из ACME. Несколько выстрелов из Devarnisher покрывают врагов скипидаром, плавя чернила с их костей, пока они не превращаются в скелеты — их кости стучат с тем же звуком, что и в диснеевском короткометражном фильме The Skeleton Dance (1929). Можно подбирать и бросать взрывающиеся бочки. Рояли и аномально большие наковальни часто свисают с потолка, так и маня раздавить врагов. Бой в Mouse: P.I. может и не жанроопределяющий, но он абсурдный, быстрый и очень удовлетворяющий.

Я немного разочарован тем, что детективная сторона — лишь декорация. Вы собираете улики для продвижения дела, прикалываете их к пробковой доске — но весь процесс автоматизирован. Он кажется лишним. Я бы хотел хотя бы сам связывать улики, чувствовать, что я влияю на расследование не только отстрелом врагов. Уровни хорошо спроектированы, чередуют открытые пространства и тесные коридоры, заставляя менять тактику. Везде много вертикали. Враги разнообразны — от больших ребят, бросающихся в лоб, до щитоносцев.

Исследователей ждут секретные зоны (вентиляция, платформенные челленджи) с газетами, страницами комиксов и коллекционными бейсбольными карточками для настольного мини-игры. Она не на уровне Gwent или Queens Blood, но пара партий между миссиями доставила. За 35 побед дают особую награду. Плюс обычная система прокачки Джека: улучшение урона, ёмкости патронов, альтернативные режимы стрельбы. Постепенно открываются и способности передвижения (двойной прыжок, бег по стенам). Прогресс держит свежесть на протяжении 11 часов, хотя некоторые способности используются по максимуму только на уровне, где их открыли, а потом забываются.

Даже с этими недостатками — ничто не умаляет главной драгоценности Mouse: P.I.: её невероятного арт-стиля. Каждый кадр нарисован вручную с любовью, воссоздавая резиновую анимацию классических мультфильмов вроде Steamboat Willie и Betty Boops May Party с поразительным мастерством. Персонажи подпрыгивают на месте с радостной эластичностью. Их толстые чернильные контуры выделяются на фоне мягкого матового стиля окружения. Есть отсылки к источникам вдохновения: банка шпината, которая мгновенно накачивает вас как Папай. Даже счётчик патронов в правом нижнем углу: в зависимости от оружия там сидит разумная пуля, которая жужжит от возбуждения или маниакально смеётся при каждом выстреле. Анимации перезарядки гипнотичны — от небрежной загрузки горсти патронов в дробовик до бутылки жидкости на портативном холодильнике. Mouse: P.I. — визуальное чудо на макро- и микроуровне. Всё это дополнено оригинальным биг-бэнд джазовым саундтреком, который идеально передаёт эпоху и нуар-эстетику.

Не так много игр выдают такой же узнаваемый стиль. Cuphead — единственное, что приходит на ум. Из-за этого легко влюбиться в презентационные чары Mouse: P.I. Редко встретишь кадр, который не лопается от стиля и креатива. И как ретро-шутер она тоже вполне достойна. Mouse: P.I. не изобретает колесо, но её арсенал оружия — сочный и восхитительно разнообразный, а плавность движений делает перестрелки захватывающими и высокоскоростными. В данном случае не стоит сомневаться, стоит ли отдавать деньги мышонку.

Вердикт: Mouse: P.I. For Hire — это любовное письмо эпохе резиновых мультфильмов, нуару и бум-шутерам одновременно. Если вы скучаете по временам, когда игры не боялись быть странными и стильными — берите не глядя. Особенно если вы когда-нибудь хотели раздавить гангстера роялем, а потом дорисовать его в виде кучки сажи. И да, в игре есть сырные каламбуры. Очень много сырных каламбуров.