Vampire Crawlers — пиксельный хаос, от которого невозможно оторваться

«Ладно, ещё один забег». Эту фразу я бормотал в полночь — а потом снова в 2 часа ночи — каждый день с тех пор, как нырнул в Vampire Crawlers. Бывают ночи, когда кажется, что нужна целая армия, чтобы вытащить меня из этого пиксельного хаоса. Этот спин-офф с построением колод от создателя рогалика Vampire Survivors захватывает так же сильно, как и оригинал, принося одновременно знакомство и свежесть, упакованные в приключение-подземелье от первого лица.

Мне нравится, что Vampire Crawlers сохраняет верность тону, персонажам и ретро-визуалу своего предшественника. Это видно даже с первой кат-сцены: знакомый персонаж отбивается от полчищ врагов в Безумном лесу из Survivors — с изометрической камеры, — а затем переключается на вид от первого лица. Без единого слова игра гордо заявляет: новый ракурс не меняет того, что это всё ещё Vampire Survivors в своей основе.

Там, где Vampire Survivors требовал быстрой реакции, Vampire Crawlers — планирования и исполнения. Медленное, пошаговое движение по сетке — лишь средство добраться до следующего пошагового боя, где вы используете колоду карт, чтобы совершать великолепно нелепые атаки против орд врагов. Предметы из Vampire Survivors появляются здесь в виде карт: от уроновых (Нож, Хлыст, Крест) до поддерживающих (увеличивающий силу Шпинат или лечащая Пуммарола). Эволюции тоже вернулись: вы можете комбинировать две карты в более мощную версию. Новых дополнений мало, но именно эта приверженность тому, что игроки уже знают и любят, помогает переходу в новый формат чувствоваться бесшовным.

В этот раз вы не управляете конкретными персонажами напрямую — скорее, берёте их с собой в путешествие. Их называют Бродягами (Crawlers). У каждого есть уникальное стартовое оружие и пассивные способности, а также они присутствуют в виде карт, которые можно сыграть из колоды для получения временных бонусов (увеличенный урон или ускоренный опыт). Со временем вы можете брать до трёх Бродяг одновременно, и смешение персонажей, дополняющих друг друга, задаёт тон вашим забегам с самого старта.

Каждая карта требует определённого количества очков маны (от 0 до 3). Игра их в числовом порядке создаёт комбо, усиливающее последующие карты. Это отлично работает для атакующих карт — но настоящее волшебство начинается, когда вы используете эту механику для усиления баффов или характеристик. Очень приятно с помощью комбо раз за разом усиливать карту, увеличивающую максимальное здоровье, пока вы не станете практически неубиваемым танком.

Новые карты выдаются за повышение уровня или из уникальных точек с лутом в многоуровневых подземельях. На ранних этапах критически важно планировать, как вы пройдёте уровень, чтобы добраться до лута. Выбор боя с мини-боссом до зачистки остальных врагов может оставить вас со слабой колодой и здоровьем, не позволяющим выжить. Но победа над этими сильными противниками может дать именно то, что нужно, чтобы разобраться со всеми остальными. Этот риск-награда — то, что держит ранние забеги в приятном напряжении.

Несмотря на случайную генерацию, быстро понимаешь логику подземелий и как максимизировать эффективность. Как и в Vampire Survivors, со временем вы прокачиваете статы и открываете новые возможности, позволяющие действовать смелее. Многие враги, которые когда-то заставляли трепетать, становятся тривиальными. Старые подземелья превращаются в расслабленные фермы монет — если только вы не отключите улучшения в деревне.

Игра не даёт вашему усилению выйти из-под контроля до конца кампании, запирая ключевые механики за Реликвиями из поздних этапов. Большинство базовых улучшений статов работают как в предыдущей игре (постепенное увеличение урона, здоровья, базовой маны). Реликвии же меняют геймплей гораздо драматичнее. Более дюжины этих предметов вводят новые функции, меняющие подход к исследованию и построению колод. Например, возможность вставлять самоцветы в карты для пассивных и активных баффов. Когда вы находите Реликвию, добавляющую ювелира, с помощью которого можно увеличивать или уменьшать частоту выпадения конкретных самоцветов, вы осознаёте: ограничение выбора даёт преимущество. Когда спавнятся только сильнейшие (читай: почти ломающие игру) самоцветы, вы почти всегда на пике производительности.

Именно в этом осознании Vampire Crawlers раскрывает свою истинную конечную цель: заставить вас улыбаться, пока вы уничтожаете всё на своём пути. Игра возвращается к корням Vampire Survivors, где можно было оставить персонажа в AFK, уйти ужинать, а он сам фармил несколько часов. Здесь, став опытным сборщиком колод, вы создаёте неудержимую стопку карт, позволяющую проходить подземелья, спамя кнопку авто-боя и выпуская анархию почти бездумно. Это sublime-награда за 15–20 часов, необходимых для получения всех компонентов. И даже когда всё открыто и нечего достигать, Vampire Crawlers всё ещё держит меня в своих когтях, умоляя нырнуть снова и уничтожить всех, кто встанет на пути. А поскольку я ещё близко не устал косить врагов самыми безумными колодами, наверное, я сделаю «ещё один забег». А потом, возможно, ещё один.

Вердикт: Vampire Crawlers — это не просто спин-офф. Это полноценная игра, которая берёт всё лучшее из Vampire Survivors и переупаковывает в новый жанр, не теряя духа оригинала. Да, поначалу нужно привыкнуть к медленному пошаговому движению. Да, удача всё ещё играет роль в выпадении карт. Но когда вы освоитесь, когда откроете правильные Реликвии и соберёте ту самую колоду — вы поймёте, почему «ещё один забег» превращается в «и уже 2 часа ночи». Берите, если любите рогалики, сбор колод и чувство, когда ты — бог хаоса в пиксельном подземелье.