WWE 2K26 — рестлинг, который нам нужен прямо сейчас

Прошло 13 лет с тех пор, как 2K Sports взяли лицензию на WWE. Начиная с WWE 2K14, когда мы ещё гоняли рестлинг на PlayStation 3 и Xbox 360, франшиза успела эволюционировать, сгореть дотла и восстать из пепла. Теперь, с WWE 2K26, серия на распутье — это неизбежно для любой ежегодной игры. В одни годы случаются огромные графические скачки, в другие — итеративные улучшения, где прогресс минимален. Прошлогодняя WWE 2K25 была как раз из таких: недоделанный The Island в качестве главного нововведения. У WWE 2K26 нет такого крупного дополнения, как War Games в 2K23, но в этом выпуске очень много всего, что можно полюбить. Разработчики наконец-то взялись за длинный список проблем, которые годами бесили фанатов.

Да, есть несколько новых типов матчей — Inferno, I Quit, Dumpster и Three Stages of Hell — но это либо рескины существующих, либо то, что мы уже видели в играх WWE раньше. Графика стала чуть чище, но полигональная толпа внезапной реалистичностью вас не сразит. Однако это — лучшая по игре WWE за много лет. Благодаря огромному списку улучшений качества жизни.

Самое драматичное изменение — фанаты уже ворчат. Традиционных DLC-паков больше нет, вместо них — Ringside Pass. За жизнь игры выйдет шесть сезонов, каждый с бесплатным и премиум-треками наград. Как заядлый игрок в Fortnite, я фанат системы баттл-пассов и рад видеть её здесь. Понимаю, что некоторых бесит необходимость работать за уже оплаченный контент, но я слишком привык, чтобы это меня отпугивало. И если вы не купили WWE 2K26 на старте — не переживайте. Ringside Pass не истекают. Даже если возьмёте игру через пару месяцев на распродаже, сможете вернуться и забрать предыдущие пассы.

Однако есть одно большое «но». Баттл-пасс работает в Fortnite, Call of Duty и Overwatch потому, что награды остаются с вами навсегда. Через годы я всё ещё буду выходить в Zero Build в образе Уилла Смита из «Плохих парней». А через год весь контент, который я сейчас открываю в первом Ringside Pass, станет бесполезным, когда я перейду на WWE 2K27. Было бы здорово, если бы 2K нашли способ переносить награды из предыдущих пассов в будущие игры. На вопрос об этом студия ответила: «Ringside Pass — новая функция, и мы смотрим, как игроки на неё отреагируют. Будем делать выводы и принимать решения на основе отзывов и эффективности».

Ещё одно заметное изменение — в одном из моих самых нелюбимых режимов. Действующий чемпион WWE World Heavyweight и звезда обложки CM Punk — в центре этого года Showcase. Вы можете переиграть его самые знаковые матчи в WWE, а также кучу «матчей мечты», которые было бы весело увидеть (вы знали, что существует реальность, где CM Punk был в Hart Foundation?). Награды отличные, матчи воссозданы хорошо (экипировка, выходы, даже арены). Но это всё равно Showcase. Как ветеран WWE-игр ещё со времён Wrestlemania 2000 на N64, я могу уверенно сказать: я ни разу не прошёл Showcase до конца. Они долгие, нудные, и в итоге я застреваю за одного персонажа с несвойственным мне мувсетом против кучи оппонентов. В этом году 2K это исправили с помощью Showcase Gauntlet.

Вместо дюжины матчей вы проходите один бой против всех оппонентов подряд. Если выживаете — открываете всё из Showcase. Мне нравится эта опция. Вы всё ещё работаете за пропуск, если действительно хотите все эти награды (а я хочу). И если не хотите играть за CM Punk — можно играть за его жену в реальной жизни, AJ Lee. Это её возвращение в игру после WWE 2K15, которая вышла до её первого ухода из WWE в 2015 году.

Есть несколько изменений, которые словно позаимствованы из недоделанной AEW: Fight Forever 2023 года. Та игра не оправдала хайпа, но у неё были интересные механики, которые 2K позаимствовали. Самое интересное — интерактивные выходы. Вы всё ещё можете создавать сложные последовательности выходов (включая групповые для пяти рестлеров), но теперь у вас есть опция триггерить тронты и пиротехнику прямо во время прохода к рингу. Возможность кастомизировать выход на ходу — приятная деталь, когда хочется что-то поменять. Однако продвинутый редактор выходов всё ещё багнутый, если слишком сильно копаться в таймлайне.

Другой элемент из Fight Forever — добавление канцелярских кнопок (thumbtacks). В паре с новым эффектом «кровавый взрыв» на экране, который срабатывает, когда кого-то рассекают, получается заготовка для интенсивной хардкорной войны.

Даже The Island — режим, который я пытался и не смог полюбить в WWE 2K25 — получил преображение. Магазины косметики централизованы в хабе, а сюжет стал более широким. Вместо того чтобы всё крутилось вокруг Roman Reigns и Bloodline, Остров теперь разделён на три фракции — вы выбираете группу рестлеров, к которой присоединяетесь. The Island и MyFaction (режим коллекционной карточной игры) — не для меня (я из тех, кто проводит бесчисленные часы в Universe и MyGM). Но изменения в The Island заинтересовали меня достаточно, чтобы окунуться чуть больше, чем в прошлом году. Я уже купил пару Jordans для своего созданного рестлера.

Universe и MyGM получили обновления — добавились новые опции для кэш-инов Money in the Bank, промо и матчей с несколькими участниками. А вот MyFaction остался почти без изменений. Отсутствие изменений — лучше, чем то, что случилось с MyRise (квестовый сюжетный режим). Он стал определённо хуже, чем в прошлом году. Сюжет Mutiny в WWE 2K25 был творческой вершиной MyRise. В этом году сюжет Archetype менее увлекателен, а геймплей хуже: 2K добавили обязательные несюжетные матчи, которые нужно проходить для продвижения. Один-два лишних боя на развитие сюжета — норм. Но когда вам нужно бороться с четырьмя разными «джобберами», чтобы просто перейти на следующую страницу путешествия — это бесит.

И ещё пара мест, где WWE 2K26 чувствуется удручающе устаревшей. Большая часть игры получила свежий слой краски, поэтому некоторые заезженные анимации рестлеров выделяются ещё сильнее. Главный пример — звезда обложки CM Punk. Несмотря на кучу версий чемпиона, которые можно открыть в Showcase, его дефолтная модель использует ту же анимацию выхода, с которой его перезапустили в WWE 2K24 — и она чувствовалась устаревшей даже тогда. Так с целым рядом рестлеров в огромном ростере. И хотя обновить сотни анимаций выхода было бы сложно, удивительно, что дефолтный выход звезды обложки не освежили.

К счастью, остальная часть игры в значительной степени перекрывает оставшиеся проблемы. Без крупного нового типа матча или кардинально изменённой геймплейной механики я ожидал, что WWE 2K26 затеряется в толпе как очередное итеративное обновление. Вместо этого она наполнена существенными улучшениями, которые касаются большинства уголков игры, делая опыт более приятным. Впереди ещё много места для улучшений: создание контента нуждается в капитальном ремонте, и слишком много анимаций заезжены после многих лет использования. Однако после проходной WWE 2K25 и отсутствия альтернатив на горизонте, WWE 2K26 — это рестлинг, который нам нужен прямо сейчас. Игра, где мы можем запускать фейерверки по пути к рингу, бросать оппонента лицом на кучу канцелярских кнопок, а затем поджигать его в Inferno-матче. Это всё ещё не значимая эволюция серии, но столько инкрементальных обновлений, собранных вместе, делают её стоящей. Она работает хорошо, предлагает бесконечные опции геймплея, и с этими улучшениями — это самая приятная игра WWE на релизе за много лет. Даже если она всё ещё ощущается в основном знакомой.

Вердикт: WWE 2K26 — это не революция, но это самый приятный рестлинг на релизе за последние годы. Она не пытается изобрести колесо. Вместо этого разработчики взяли длинный список того, что бесило фанатов, и по одному галочку вычеркнули. Если вы хотите фейерверки на выходе, кнопки в лицо и поджоги — берите. А если вы ждёте революции — возможно, в следующем году.