До того, как метеорологи разработали надежные методы прогнозирования, слово на букву "т" было вне игры.
В этот день в 1948 году рядом с базой ВВС Тинкер в Оклахоме назревала сильная буря. Всего за несколько дней до этого на базу обрушился неожиданный торнадо, причинивший ущерб на сумму более 10 миллионов долларов.
Генерал-майор базы был полон решимости избежать новой катастрофы. Поэтому, как пишет Крис Кридлер в газете Baltimore Sun, он приказал двум метеорологам, капитану Роберту Миллеру и майору Эрнесту Фоубушу, найти надежный способ предсказывать смерчи. Именно это синоптики и пытались сделать 25 марта, когда в далеком небе начали появляться условия для возникновения смерча.
В тот день Миллер и Фоубуш стали первыми метеорологами, сделавшими официальное точное предсказание торнадо. Это был переломный момент в прогнозировании погоды - до этого момента торнадо было так трудно предсказать, что обычно даже не пытались. В разные периоды до 1950 года Бюро погоды полностью запрещало или крайне не рекомендовало синоптикам вообще использовать слово "торнадо".
"Это было в эпоху, когда о торнадо было известно очень мало по сравнению с сегодняшним днем, как ученым, так и широкой общественности", - пишет на своем сайте Центр прогнозирования штормов Национальной метеорологической службы. "Для большинства торнадо были темными и таинственными угрозами непостижимой силы, стремительными монстрами с неба, способными на внезапные и непредсказуемые акты смерти и опустошения".
В результате исследований, проведенных в 1880-х годах, был составлен список критериев условий, которые могут привести к торнадо, но эти усилия "вышли из употребления, отчасти потому, что правительство боялось вызвать панику", - пишет Кридлер. Идея заключалась в том, что даже произнесение этого слова может вызвать ненужный страх среди населения. Но работа Миллера и Фоубуша помогла изменить эту ситуацию. Кридлер объясняет:
"По словам Чарли Криспа, метеоролога из Национальной лаборатории сильных штормов в Нормане, изучение Миллером температурных слоев и течений океана помогло ему представить воздух в виде уровней. Миллер и Фоубуш создали сводные диаграммы, на которых сопоставили данные с разных высот и отметили направление ветра, температуру и влажность. "
Когда они собрали все данные воедино, то пришли к выводу, что в тот мартовский день смерч более чем вероятен, и объявили тревогу. На базе приняли защитные меры, и ураган действительно разразился, несмотря на крайне малую вероятность того, что торнадо возникнет на том же месте, где он возник менее чем за неделю до этого.
Техническая поддержка проекта ВсеТут