Ученые могут делать довольно точные прогнозы на будущее. Но предсказать, какой будет Земля через 500 лет, - задача не из легких, поскольку здесь действует множество факторов. Представьте себе Христофора Колумба в 1492 году, пытающегося предсказать современную Америку!
Мы знаем, что нашу планету изменяют два основных типа процессов: Один связан с природными циклами, например, с вращением планеты вокруг Солнца, а другой - с деятельностью живых организмов, в первую очередь человека.
Земля сама находится в движении
Земля постоянно меняется. Она колеблется, меняется угол ее наклона, меняется даже ее орбита, приближая или отдаляя Землю от Солнца. Эти изменения происходят в течение десятков тысяч лет и являются причиной ледниковых периодов.
С точки зрения геологии пятьсот лет - не такой уж большой срок.
Человек изменяет планету
Второе большое влияние на планету оказывают живые существа. Влияние жизни на планету предсказать сложнее. Нарушение одной части экосистемы может вывести из равновесия множество других.
В частности, человек изменяет Землю во многих направлениях.
Они вырубают леса и уничтожают важные места обитания диких животных, чтобы строить города и выращивать сельскохозяйственные культуры. Они расселяют по планете инвазивные виды, нарушая экосистемы.
Они также способствуют глобальному потеплению. Люди вызывают изменение климата, в основном сжигая ископаемое топливо, которое выбрасывает в атмосферу больше парниковых газов, чем может выдержать планета и атмосфера.
Обычно парниковые газы задерживают тепло Солнца, как это делает стекло теплицы, сохраняя Землю более теплой, чем это было бы в противном случае. Это может быть полезно - до тех пор, пока их не становится слишком много.
В результате избытка углекислого газа температура повышается, что может привести к опасно жарким летним дням и таянию льдов в Гренландии и Антарктиде. Таяние ледяных покровов приводит к повышению уровня Мирового океана, что вызывает наводнения в прибрежных районах.
Именно с этим сталкивается сейчас Земля. Эти изменения могут привести к тому, что через 500 лет планета будет совсем другой, что во многом зависит от того, насколько люди готовы изменить свой образ жизни. Потепление планеты может также способствовать возникновению экстремальных погодных явлений, таких как волны жары, штормы и засухи, которые могут привести к изменению рельефа. Все живые организмы Земли находятся в опасности.
Уроки последних 500 лет
Если оглянуться на прошедшие 500 лет, то можно сказать, что живая часть Земли, называемая биосферой, сильно изменилась.
Число людей увеличилось с примерно 500 млн. до более чем 7,5 млрд. человек в настоящее время. За это время из-за деятельности человека вымерло более 800 видов растений и животных. По мере роста численности человечества у других видов животных остается все меньше места для обитания. Повышение уровня моря означает еще меньшую площадь суши, а повышение температуры приведет к миграции многих видов в более благоприятные климатические условия.
Не все изменения на Земле происходят по вине человека, но некоторые из них он усугубил. Главная задача сегодня - заставить людей перестать делать то, что создает проблемы, например сжигать ископаемое топливо, которое способствует изменению климата. Это одна из глобальных проблем, которая требует от стран мира и их жителей совместных усилий.
Возвращаясь к Христофору Колумбу, можно сказать, что он и представить себе не мог ни шоссе с автомобилями, ни мобильный телефон. Несомненно, в ближайшие 500 лет технологии также будут совершенствоваться. Но пока что технологические решения не могут быть достаточно быстро распространены, чтобы решить проблему изменения климата. Продолжать делать то же самое и ожидать, что потом кто-то другой исправит ситуацию, было бы рискованной и дорогостоящей авантюрой.
Таким образом, Земля через 500 лет может стать неузнаваемой. Или, если люди захотят изменить свое поведение, она может сохранять свои живые леса, океаны, поля и города еще много веков вместе со своими самыми успешными жителями - человечеством.
Этот прорыв в медицине обычно приписывают одному человеку, Фредерику Бантингу, который искал лекарство от диабета. Но создание надежного средства для лечения диабета зависело от исследований двух других ученых, Оскара Минковского и Сёрена Сёренсена, которые ранее проводили исследования на, казалось бы, несвязанные темы.
История инсулина иллюстрирует тот факт, что медицинские инновации строятся на фундаменте науки, а затем требуются квалифицированные инженеры, чтобы вывести лечение из лаборатории и доставить его людям, которые в нем нуждаются.
Эта идея, в некотором роде, заложена в правилах легкой атлетики. В соревнованиях с несколькими забегами - от студенческого уровня до Олимпийских игр - люди, показавшие более высокое время в ранних забегах, назначаются на средние дорожки в последующих забегах. Другими словами, самые быстрые бегуны получают вознаграждение в виде, как предполагается, лучших дорожек.
Моя недолгая беговая карьера давно позади, но в своей профессиональной деятельности я много думаю об использовании статистики для извлечения смысла из данных. В преддверии Олимпийских игр я решил проверить достоверность фольклора о распределении дорожек, оставшегося со времен моей спринтерской карьеры.
Используя данные Международной ассоциации легкоатлетических федераций за 20 лет, я обнаружил, что давние убеждения о преимуществе дорожки не подтверждаются данными. И на самом деле, в спринте на 200 метров данные свидетельствуют о том, что дорожки, которые часто воспринимаются как наименее желательные, на самом деле являются самыми быстрыми.
Первым шагом в создании модели затонувшего корабля было обучение компьютера тому, как выглядит затонувший корабль. Также важно было научить компьютер отличать затонувшие корабли от рельефа морского дна. Для этого понадобилось множество примеров кораблекрушений. Также нужно было научить модель тому, как выглядит естественное дно океана.
Удобно, что Национальное управление океанических и атмосферных исследований ведет общедоступную базу данных о затонувших кораблях. У нее также есть большая общедоступная база данных различных видов изображений, собранных по всему миру, включая сонарные и лидарные снимки морского дна.
Скорость бега, плавания или гребли, высота или длина прыжка, точность попадания в цель, равновесие или подъем веса в значительной степени зависят от того, на чем сосредоточено внимание спортсмена.
Исследования показывают, что то, на чем концентрируется внимание спортсмена, может стать разницей между завоеванием золота и непопаданием в команду. Удивительным может оказаться тот факт, что переключение внимания с себя - того, что происходит в вашем теле, - на то, что находится снаружи - то, чего вы пытаетесь достичь, - является выигрышной стратегией.
Техническая поддержка проекта ВсеТут