Россиянин Андрей Кижеватов и белорус Лев Доватор получили звание Героя Советского Союза посмертно за отличия в боях в 1941-м, в самое тяжелое время гитлеровского нашествия. Бессмертными подвигами в дни Великой Отечественной войны увековечили свои имена и стали Героями Советского Союза многие бойцы. Они служили в Красной армии на самых разных ступенях военной иерархии - от рядового солдата до маршала, каждый защищал свой рубеж до последнего вздоха. По-разному становились они известными на всю страну - одних героев миллионы советских людей узнали уже в первые месяцы войны, великие заслуги других становились достоянием общественного сознания уже в послевоенные годы. Герои, о которых наш рассказ, приняли первый удар и сложили голову в начале войны. Они не узнали Победы, но своими подвигами приближали ее.