Закончились очередные Олимпийские игры, успешно покорившие мировую телеаудиторию. Многие зрители смотрят такие виды спорта, как гребля, прыжки в воду, метание копья или настольный теннис, лишь раз в четыре года. Но привлекательность этого события как вершины спортивного состязания уже давно доказана. Игры превратились в зрелище - феерию, которая может увлечь даже случайного зрителя.

Но под всем этим блеском и шоу-бизнесом скрывается основная и последовательная привлекательность человеческой деятельности под названием спорт. Мы приклеиваемся к экранам телевизоров не только ради чистого, тупого развлечения.

Просмотр спорта - это рациональная деятельность с эстетическими, эмоциональными и этическими аспектами. Он не просто развлекает нас и помогает скоротать время. Он также способен обогатить и улучшить нашу жизнь многими способами, которые не всегда очевидны сразу.

Прежде всего, успешными видами спорта считаются те, которые обладают ярко выраженной эстетической привлекательностью. В этом смысле спорт может выполнять те же функции, что и искусство. Олимпийские игры хорошо иллюстрируют этот момент. Зрители спортивных состязаний часто бывают пристрастными, потому что хотят видеть победу своей любимой команды. Но во время олимпийских соревнований это очень часто отходит на второй план. Зрители регулярно смотрят гимнастику, плавание или прыжки в высоту даже тогда, когда никто из их страны не участвует в соревнованиях.

Случайный любитель спорта может часами смотреть, например, гимнастику, погружаясь в силу, мощь, баланс, гибкость и контроль спортсменов, о которых он или она никогда не слышали, из стран, к которым у него или нее нет особого интереса.

Очевидно, что некоторые виды спорта обладают большей эстетической привлекательностью, чем другие, хотя, изучив их, можно найти эстетическое измерение любого вида спорта. И это не значит, что эстетика спорта достигается за счет его соревновательного аспекта. В конце концов, цель участников - победа, а не эстетическое развлечение. Но эти два аспекта не противоречат друг другу. Величайшая красота достигается через стремление к победе.

Например, чтобы победить в прыжках в высоту, спортсмен должен обладать самой контролируемой техникой, большой силой и полностью раскрыть свое тело. Все эти физические качества вызывают трепет, когда мы видим, как спортсмен стремится реализовать максимальный человеческий потенциал.

Каждый зритель, конечно, индивидуален. Людей с разными эстетическими чувствами привлекают атлетические достижения в разных видах спорта. Существуют командные виды спорта, такие как хоккей, например, в которых эстетические критерии не применимы напрямую к индивидуальным видам спорта. Помимо индивидуального вклада членов команды, успех также зависит от того, насколько эти игроки образуют единое и хорошо функционирующее целое. Видеть, как возникает целое, которое кажется больше, чем сумма частей, - это и есть успех команды.

Было бы неправильно сосредоточиться исключительно на эстетическом аспекте спорта при объяснении его популярности. Он может предложить зрителю нечто большее. Очевидно, что спорт также способен вовлекать нас эмоционально, особенно когда мы видим значимость достижения.

Возможно, это просто связано с пониманием того, сколько лет спортсмен прилагал личные усилия и жертвовал собой. Но это может быть и более широким явлением.

Последняя особенность спорта, которая привлекает наше внимание, - это его моральное измерение.

Спортивные состязания можно понимать как состязания добродетели и порока. Спортивная добродетель стремится к победе. Спортивный порок стремится к поражению. Наблюдая эту борьбу добродетелей, мы можем многому научиться и применить в своей жизни в неспортивных ситуациях.

Спорт - это безопасная среда, в которой можно провести своего рода нравственный эксперимент. Цели спорта не имеют никакого реального значения. Никто не спасет и не потеряет свою жизнь, если, например, перепрыгнет через высокую планку или придет к финишной черте первым. Но то, чему мы учимся в спорте, можно применять и вне спорта, в моральных ситуациях, с которыми мы сталкиваемся, когда результат действительно имеет значение.

Будучи зрителем, я могу научиться, например, никогда не сдаваться, даже если шансы против меня, потому что иногда неожиданный успех все же может быть достигнут. Это может быть очень полезным уроком для меня в других обстоятельствах.