В наши дни я предпочитаю игры, которые похожи на хорошую книгу: уединенный, эскапистский опыт, в котором можно полностью потеряться, не отвлекаясь от внешнего мира. Так вот, Firewatch - благодаря захватывающей истории, блестящему разветвленному сценарию, абсолютно убедительному голосовому сопровождению и потрясающему художественному оформлению - легко стала одной из моих самых любимых и запоминающихся игр этого десятилетия.
Firewatch быстро дает понять, что не собирается тянуть с эмоциональными ударами на протяжении четырех-пяти часов, открывая игру серией текстовых выборов, которые напоминают о предшественниках приключенческого жанра, таких как Zork. Я не смею спойлерить, но скажу, что она мастерски переходит от смешного к душераздирающему и правдоподобно объясняет, почему главный герой Генри оказался в лесу Вайоминга в качестве одинокого наблюдателя за огнем.
Утренняя слава
Как только вы прибудете на место, вас охватит мощная атмосфера Firewatch. История происходит в течение целого лета, причем разные "дни" - которые рассматриваются как главы истории - происходят в разное время дня и ночи. Это позволяет смелым красным, желтым и оранжевым цветам окрасить вымышленный лес Вайоминга в великолепно нарисованные пейзажи (вклад известного иллюстратора Олли Мосса) - и все это в удобной и захватывающей перспективе от первого лица. Свидетельством заслуг Мосса и дизайнеров уровней Firewatch является то, что, даже несмотря на стилизованный вид, лес Два Форкса запомнился мне как реальное место: узкий проход через Громовой каньон, безмятежное спокойствие озера Джонси, комично маленький размер Свиного пруда и необъяснимая загадка Колеса медицины. На самом деле, только странное отсутствие практически любой дикой природы выдает убедительность обстановки.
Firewatch звучит так же хорошо, как и выглядит, благодаря сценарию мирового класса, в котором два главных героя сыграли безупречно. Новичку Генри придают игривую уязвимость; вы можете выбрать, играть с ним серьезно или смешно, и в любом случае он справится с задачей. Начальник Генри - и главная точка человеческого контакта на все лето - это Делайла. Ее эмоциональная броня толста, и она показывает трещины в своей личности, которые мы можем увидеть в процессе игры, не прибегая к излишнему драматизму.
Он сказал, она сказала
С самого начала их отношения кажутся настоящими, несмотря на то, что они общаются исключительно по радио, без лиц на экране, чтобы дать эмоциональные сигналы. Генри - или Хэнк, как она иногда вызывающе называет его, - в душе хороший, но небезупречный человек, не уверенный в том, стоит ли возвращаться к жизни, которую он оставил в Боулдере, штат Колорадо. Он вполне способен состязаться в остроумии с Делайлой, которая использует юмор как щит для личной жизни, которую она не любит обсуждать, пока они узнают друг друга в течение лета.
Именно пара девочек-подростков, запускающих фейерверк, положила начало сюжету Firewatch, и вы можете почти в любое время поговорить с Делайлой, вызвав двустороннюю рацию. Ей есть что сказать практически обо всем, независимо от того, нужен ли вам совет, как поступить в той или иной ситуации, или вы просто сообщаете о своем прогрессе в выполнении задания, которое она вам дала, и она настолько увлекательна, что мне захотелось рассказать о каждой мелочи, с которой я столкнулся. Ситуация становится более мрачной - как в переносном, так и иногда в прямом смысле - когда пропадают подростки, и вы с Делайлой пытаетесь собрать воедино головоломку их местонахождения, принимая при этом собственные важные (иногда трудные) решения. Сценарий здесь просто на голову и плечи выше почти всех других игр, в которые я когда-либо играл. На самом деле, сценарий Firewatch, в отличие от большинства видеоигр, мог бы стать фантастической новеллой, которая захватывает не меньше, чем игра. Она напряженная, страшная и смешная - иногда все это происходит в течение нескольких минут друг за другом. Не многие игры могут с успехом претендовать на это.
Woods You Kindly...
Как и в других так называемых "симуляторах ходьбы", геймплей в Firewatch - это сюжет, хотя, по крайней мере, здесь есть чем заняться, чем в большинстве игр этого жанра. Значительная часть Two Forks Woods исследована, здесь есть тайники с припасами, уникальные достопримечательности и даже спрятанная черепаха, которую можно приютить (теперь ты будешь жить со мной, Шелли Дюваль!). Вы будете спускаться со скал, взбираться на скальные образования, исследовать смотровую башню, которая станет вашим домом на лето, и многое другое. И все же эти простые действия, которые в начале игры являются восхитительным исследованием вашего нового окружения, по мере развития сюжета становятся почти пугающими, приводя к таким моментам, когда, играя от первого лица Генри, я боялся повернуть назад в огромном, одиноком лесу.
Кстати, о навигации: хотя я благодарен за то, что в верхней части экрана нет гигантской стрелки, указывающей, куда именно мне нужно идти в любой момент, я все же обнаружил, что иногда перемещение по лесу Two Forks Woods было немного затруднительным, особенно ближе к концу игры. Хотя я никогда не зависал надолго, перевод карты на реальную тропу перед вами заставлял меня иногда сворачивать с пути. Однако компас Генри очень помогает, так что я никогда не зависал надолго.
Что касается концовки, то это единственная часть Firewatch, от которой я не был в восторге. Я хочу быть очень осторожным, чтобы ничего не испортить, поэтому просто скажу, что я не нашел того откровения, на которое надеялся, когда дошел до конца истории, к которой все шло. В то же время, однако, концовка мне не понравилась. На самом деле, я все еще думаю о ней, пытаясь вспомнить пропущенные подсказки или другие небольшие намеки, которые могли бы дать мне тот момент "Ах-ха!", который я ищу. Мне будет очень интересно услышать мнение других людей о концовке - это такая игра, где обсуждения, которые возникнут после, являются важным продолжением самого опыта.
Вердикт
Firewatch удивительна по многим причинам, но прежде всего потому, что это игра для взрослых, затрагивающая серьезные вопросы, с реалистичными диалогами для взрослых. И она решает эти вопросы так, как это делали бы настоящие взрослые: иногда с юмором, иногда с гневом, а иногда с грустью. Это одна из лучших игр в жанре повествования от первого лица, и она напоминает нам о том, на что способны сюжеты видеоигр в умелых руках. Это игра, к которой я могу возвращаться каждые год или два, чтобы вновь и вновь вспоминать ее прекрасные виды и запоминающихся персонажей - как в хорошей книге.
Final Fantasy 7 Rebirth - это игра о борьбе между судьбой и свободой, а также о тонком балансе между авторством и властью. Благодаря геймплейным системам, поощряющим исследование, Rebirth дает игрокам возможность открывать для себя окружающий мир и прокладывать в нем свой путь. А благодаря сюжету игра рассказывает о разрушительных последствиях эксплуатации природных ресурсов, а также о человеческих причинах и последствиях радикального экологизма. Но это история, которая, в конечном счете, определена и обречена закончиться весьма специфическим образом, к лучшему или к худшему. Равновесие между контрастными идеологиями редко бывает идеальным, и это очевидно в Final Fantasy 7 Rebirth - игре, которая приносит удовлетворение за десятки часов, проведенных в агентстве, но разочаровывает за те несколько часов, которые определяют будущее серии.
Если события Remake были ограничены Мидгаром и в значительной степени линейны, то Rebirth раздвигает границы и позволяет игрокам исследовать новые горизонты на своих условиях. На протяжении 60 с лишним часов Клауд, Аэрит, Тифа, Барретт и несколько других членов партии идут по следам таинственных бледнокожих и темнокожих людей, с которыми вы не так давно столкнулись в Remake. Несмотря на то, что они практически не умеют общаться, кроме болезненных стонов, они, тем не менее, являются ключом к тому, чтобы выследить Сефирота и помешать ему уничтожить мир. Их медленный марш - это то, что прокладывает путь группы через различные локации игры.
Путешествие начинается на зеленеющих полях Пастбищ, расположенных недалеко от Мидгара, что сразу бросается в глаза и резко отличается от Remake, действие которой происходит в серых кварталах города, построенного на промышленном оборудовании и под властью электрической компании Shinra. Пастбища - это пышные земли, где можно наткнуться на причудливые усадьбы, посетить ранчо чокобо и пройти опасные болота. Как и все локации в игре, они оживают с привлекательной яркостью, которую подчеркивает зажигательный оркестровый саундтрек, построенный на мгновенно узнаваемых музыкальных мотивах. Пастбища - идеальное место для создания атмосферы открытости, которая отличает Rebirth от предыдущих частей серии, и в то же время наглядно демонстрирует масштабность предстоящей задачи.
Нарушая традиции, одноименный принц в данном случае не является персонажем игрока. Вместо этого вы играете за Саргона, самого молодого члена Бессмертных - своего рода персидской королевской гвардии в стиле супергероев-мстителей. Когда один из членов вашего клана предает орден, похищая принца и увозя его на таинственную и проклятую гору Каф, Бессмертные пускаются в погоню, чтобы спасти его. Сюжет позволяет отдать дань уважения персидской мифологии, например, благосклонному богу Симургу, но это очень стилизованный вариант, который, кажется, не стремится тщательно привязать себя к какому-то конкретному моменту истории. Это пастиш, сочетающий историю и мифологию с гиперстилизованными визуальными эффектами, вдохновленными аниме и комиксами.
Гора Каф - это сложная декорация для игры The Lost Crown, включающая в себя древние храмы, катакомбы, королевские библиотеки, пещеры и многое другое. Когда-то она была сердцем королевства, но после смерти мудрого короля Дария пришла в упадок. И как проклятая гора, немногие оставшиеся жители говорят так, словно живут вне последовательного течения времени, часто упоминая о том, что произошло либо слишком давно, либо еще не произошло.
Именно страх перед этим потоком мусора сделал Avatar: Frontiers of Pandora удивительно освежающей и одновременно привлекательной. В Frontiers отброшены некоторые опасения, связанные с просеиванием куч мусора и очисткой HUD от назойливых иконок, а экран остается чистым, чтобы вы могли оценить великолепные пейзажи и диковинных существ, что побуждает вас вникать в окружающий мир и понимать его. Хотя в игре по-прежнему много элементов открытого мира, таких как многочисленные виды деятельности и обширная система ремесел, она умудряется включать их в качестве систем, усиливающих общее ощущение исследования и открытий, и никогда не бомбардирует вас ими. Чувствуется, что эти элементы призваны помочь вам прочувствовать сам мир, а не просто наполнить его лишним мусором.
Две вещи делают игру Frontiers of Pandora успешной: невероятная обстановка и главный герой-инопланетянин. Я никогда не испытывал к фильмам "Аватар" более чем мимолетного интереса, но Пандора, пышный инопланетный мир - отличное место для создания видеоигры. Это огромное и странное место, наполненное инопланетными растениями, существами, светящимися в темноте, и дикой природой, возвышающейся над ландшафтом.
События Alan Wake 2 разворачиваются спустя 13 лет после событий оригинальной игры и рассчитаны на две аудитории: тех, кто только начинает знакомиться с таинственным сюжетом, и тех, кто уже более десяти лет украшает красными ниточками фигурную пробковую доску. Это умный способ расширить аудиторию, который Remedy реализует, разделив игру на две кампании, обе из которых разворачиваются по нетрадиционной структуре.
В одной из кампаний специальный агент ФБР Сага Андерсон прибывает в некогда уютный Брайт-Фоллс, штат Вашингтон, чтобы расследовать серию исчезновений и ритуальных убийств. К Саге присоединяется ее напарник, Алекс Кейси, и он становится идеальным доверенным лицом для непосвященных, так как вскоре оказывается втянут в сопоставление сдержанной, но призрачной атмосферы Брайт-Фоллса и его причудливых и зачастую жизнерадостных горожан. Разворачиваясь на месте преступления в тревожном лесу, богатом фольклором, сюжетная линия Саги сочетает в себе деревенские предчувствия The Blair Witch Project и непоколебимую грубость мрачной криминальной драмы в стиле Финчера. В другой кампании вам предстоит сыграть за титулованного Алана Уэйка. Действие разворачивается в кошмарном царстве под названием Темное место, где Алан оказался в ловушке после окончания первой игры. Это злобное пространство питается как искусством, так и воспоминаниями, создавая персональную тюрьму для всех, кто в нее попадает.
Техническая поддержка проекта ВсеТут