Называя игру амбициозной, можно сделать оговорку. Игра с большими амбициями может быть чем-то, что достигает многого, но может быть и такой, которая не дотягивает до цели. Alan Wake 2 - одна из самых амбициозных игр, в которые мне доводилось играть, но не стоит заблуждаться, ведь она ничуть не отстает от своих высоких целей. Напротив, Alan Wake 2 достигает практически всего, что ставила перед собой компания Remedy Entertainment. Это игра, в которой чувствуется новизна и риск, которая выполнена с уверенностью и ясностью видения. В итоге получился единственный в своем роде сиквел, который переосмысливает серию, прокладывает тропы в видеоигровом повествовании и является памятником студии, раскрывшей свой потенциал в полной мере.

События Alan Wake 2 разворачиваются спустя 13 лет после событий оригинальной игры и рассчитаны на две аудитории: тех, кто только начинает знакомиться с таинственным сюжетом, и тех, кто уже более десяти лет украшает красными ниточками фигурную пробковую доску. Это умный способ расширить аудиторию, который Remedy реализует, разделив игру на две кампании, обе из которых разворачиваются по нетрадиционной структуре.

В одной из кампаний специальный агент ФБР Сага Андерсон прибывает в некогда уютный Брайт-Фоллс, штат Вашингтон, чтобы расследовать серию исчезновений и ритуальных убийств. К Саге присоединяется ее напарник, Алекс Кейси, и он становится идеальным доверенным лицом для непосвященных, так как вскоре оказывается втянут в сопоставление сдержанной, но призрачной атмосферы Брайт-Фоллса и его причудливых и зачастую жизнерадостных горожан. Разворачиваясь на месте преступления в тревожном лесу, богатом фольклором, сюжетная линия Саги сочетает в себе деревенские предчувствия The Blair Witch Project и непоколебимую грубость мрачной криминальной драмы в стиле Финчера. В другой кампании вам предстоит сыграть за титулованного Алана Уэйка. Действие разворачивается в кошмарном царстве под названием Темное место, где Алан оказался в ловушке после окончания первой игры. Это злобное пространство питается как искусством, так и воспоминаниями, создавая персональную тюрьму для всех, кто в нее попадает.

Как бы ни отличались эти две сюжетные линии, они одинаково важны для сюжета. Хотя может возникнуть соблазн пройти одну историю, прежде чем перейти к другой, игра убедительно доказывает, что нужно принять переплетение повествований. Игроки могут часто переключаться между протагонистами, используя точки взаимодействия, найденные во многих безопасных локациях игры, что придает сюжету особую индивидуальность и может кардинально изменить впечатления. При этом повествование ничуть не теряет своего блеска, если вы решите действовать по принципу "один-другой".

Истории Саги и Алана временами перетекают одна в другую, но Remedy каким-то образом удалось добиться того, что смена тональности ничуть не ухудшает общего впечатления, а наоборот, придает больше фактуры. В зависимости от того, в каком порядке вы проходите каждую главу, одна последовательность может показаться вам зловещей и предвещающей, в то время как другой игрок, который пошел другим путем, может увидеть в тех же событиях драматическую иронию, зная, что герой идет к злу. Играя под разными углами, вырисовывается полная история, которая особенно хорошо проработана и хорошо скрыта, учитывая, как вымысел смешивается с реальностью, а время в Темном месте движется по-другому, что делает истину любой сцены мутной.

Если в Alan Wake 2010 года были элементы хоррора, то Alan Wake 2 - это настоящий хоррор на выживание, со многими характерными для жанра моментами. В роли любого из персонажей вам придется управлять инвентарем, похожим на головоломку, находить передышку от приближающихся монстров в безопасных комнатах и изо всех сил стараться попасть в цель из различных видов оружия, которые обычно открываются из какой-нибудь запертой витрины.

В оригинальной игре боевые столкновения должны были быть напряженными, но не совсем страшными, о чем свидетельствовал бешеный геймплей, состоящий из рысканья и мотания вокруг полудюжины монстров одновременно. Здесь же действие замедляется, а врагов становится меньше, но они более выносливы - рецепт, который будет знаком поклонникам хорроров. Управление небольшой оравой различных врагов-такенов, каждый из которых имеет свою собственную модель атаки, превращается в увлекательное упражнение на выживание.

В этом смысле Alan Wake 2 не переосмысливает геймплейные пристрастия жанра, но, тем не менее, ловко их использует. Как правило, у меня было достаточно патронов, чтобы пережить столкновение, которое могло привести к тому, что я хромал к следующему свету Safe Haven, который позволил бы мне перевести дух и спланировать свой следующий шаг через пышный, но пугающий лес, окружающий озеро Cauldron Lake. Иногда лучшим решением было сбежать с места происшествия, и тогда встреча превращалась из перестрелки с неясными людьми-тенью в нечто более похожее на жестокую погоню в слэшерах.

Один из уникальных штрихов Remedy, который отличает Alan Wake 2 от таких игр, как Resident Evil или Dead Space, - это то, насколько комфортно она чувствует себя, иногда не заставляя игроков вступать в бой только для того, чтобы продлить действие. Расследование Саги включает в себя множество побочных дел, таких как решение головоломок, построенных на странных детских стишках, найденных в лесу, или расследование кандидата в мэры, которое имеет развязку, которую вы не должны пропустить. При прохождении этих периферийных маршрутов возможны длительные периоды без боя, но поскольку атмосфера настолько богата, а мир настолько детализирован, я никогда не чувствовал, что мне чего-то не хватает. Напротив, мне очень хотелось обследовать каждую хижину, в которую я мог забраться, - там я часто находил не только жизненно необходимые припасы, когда напряжение нарастало в преддверии следующей встречи, но и множество предметов, способствующих миростроительству, которое стало еще более интересным, чем прежде, теперь, когда мы знаем, что Alan Wake и Control разделяют один сюжетный мир.

Хотя основные механики survival-horror являются общими для обеих временных линий, их настроение, эстетика и темы совершенно разные. Сюжет Саги напоминает полицейский процедурал, позволяя эксперту-криминалисту использовать свои почти сверхъестественные навыки дедуктивного мышления, чтобы разобраться в запутанном деле с культовыми убийствами и заколдованным фольклором. Мрачный Тихоокеанский Северо-Запад - это скорее The Killing, чем Твин Пикс из оригинальной игры, хотя регион по-прежнему полон необычных обитателей, некоторые из которых действительно уморительны - серьезно, всем понравится реклама братьев Коскела на телевидении. Эти перерывы в хорроре ощущаются очень сильно, независимо от того, остаются ли персонажи причудливыми на протяжении всей истории и привносят новые слои в актерский состав или, как это иногда бывает, когда некогда светлые герои становятся плохими, оставляя у вас чувство тревоги и недоверия.

Чтобы еще больше погрузиться в расследование ее миссии, вы будете заполнять доску дел Саги, которая в итоге приносит дополнительную пользу. Она не только воплощает детективную фантазию о том, как связать улики натянутой красной нитью и раскрыть дело, но и служит полезным наглядным пособием по закрученному (и запутанному) сюжету. Запоминать имена, события и места становится намного проще, когда все это изложено на ее ментальной карте - Mind Place.

В конце игры я столкнулся с ошибкой, из-за которой мне пришлось проходить 15-минутную сцену грубой силой и устранять неполадки около 45 минут, но Remedy выпустила патч, который, как утверждается, исправил это. Для меня это немного сбило темп финала, но в целом не испортило впечатления от игры. В то время как другие пользователи игры сообщают о более грубых впечатлениях, у меня все прошло гладко, за исключением вышеупомянутой ошибки. Remedy выпустила предрелизный патч, устраняющий некоторые проблемы, но вероятность того, что баги останутся, все же есть.

Вселенная Remedy Connected Universe (RCU) в Alan Wake 2 проявляется как никогда раньше, делая игру не просто сиквелом Alan Wake, но и продолжением истории Контроля, некоторыми (юридически преобразующими) кивками в сторону Max Payne и Quantum Break, а также очевидной установкой на следующую игру RCU. Эти подробности заставляют мой мозг гореть огнем от обескураживающих возможностей и последствий, которые создает Alan Wake 2. Запутанная паутина, которую Remedy продолжает плести через общий сюжетный мир, захватывает и уникальна даже в то время, когда спин-оффы и завязки доминируют в кино, телевидении и играх. Хотя вы можете наслаждаться Alan Wake 2 как отдельной временной точкой в вашем игровом каталоге, те, кто погрузится в игру, зная (или желая понять) элементы RCU, будут потрясены.

Представления о том, каким мог бы быть Alan Wake 2, сильно изменились за прошедшие годы, но, играя в игру, я вспоминал слова Сэма Лейка о том, как он был счастлив, что все предыдущие версии этой игры так и не получились, и как он рад, что именно этот Alan Wake 2 наконец получил мир. Я должен с этим категорически согласиться. Само по себе существование Alan Wake 2 в разные годы казалось бы маленьким чудом, но то, что это именно она, уникальная в своих достижениях и вышедшая от студии, которая отказывается уклоняться от менее пройденных путей, делает Alan Wake 2 чудом, озаренным светом.